Bekuk Clippers, Raptors Buka Peluang ke Playoff

Chris Bosh mencetak 34 poin dan merebut 11 rebound sementara Andrea Bargnani menambahkan dengan 21 angka dan delapan rebound saat Raptors (37-37) memanfaatkan paruh kedua dengan baik guna memberi ruang untuk bernafas antara klub itu dan Chicago Bulls yang menempati posisi kesembilan.

Toronto membuntuti dengan 75-74 pada sisa waktu 2:24 di kuarter ketiga sebelum mereka melewati angka Clippers 40-17 pada sisa waktu pertandingan itu.

"Kami tahu kami harus melakukan penyesuaian dan ke lapangan serta bermain di paruh kedua dengan benar," ujar Bosh kepada wartawan. "Tidak banyak yang harus dikatakan, kami hanya menunjukkan masalah itu."

Sonny Weems meningkatkan semangat Raptors dengan melesakkan 15 dari 17 poinnya di babak kedua.

Weems, pemain yang baru memasuki tahun kedua di NBA yang disisipkan pada susunan pemain utama sejak empat pertandingan lalu, memasukkan semua dari delapan lemparannya dari lapangan dan menambahkan dengan lima rebound.

Chris Kaman mencetak 22 poin dan 13 rebound bagi Los Angeles, sementara forward Drew Gooden menyarangkan 17 poin dan 10 rebound setelah diturunkan dari bangku cadangan.

Los Angeles, yang kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut dan terpuruk pada rekor menang kalah-kalah mereka 27-48 pada musim ini, sekali lagi harus bermain tanpa diperkuat oleh guard Baron Davis yang mengalami cedera pada punggungnya.

"Saya kira pada paruh pertama kami sudah bermain keras dan kami hanya melakukan sedikit usaha di lapangan," ujar Kaman.

"Kami harus memberi mereka kredit. Mereka layak untuk menang, mereka berjuang untuk merebut satu tempat di playoff dan mereka menginginkannya lebih dari yang kami lakukan." (ant/row)