Lakers Kalahkan Nuggets Untuk Pertama Kalinya

Lamar Odom membuat 20 poin dan 12 rebound setelah bangkit dari bangku cadangan dan Kobe Bryant kali ini memprihatinkan ketika hanya menghasilkan 12 assist ketika Lakers, yang kecolongan 11 poin pada kuarter ketiga, akhirnya menang dalam pertandingan dan berada di puncak Wilayah Barat.

"Secara mental kami ingin memberitahu mereka bahwa bila kami tampil dengan benar kami dapat mengalahkan mereka," kata Odom kepada wartawan setelah timnya mengalahkan Nuggets.

"Kami memperhitungkan dapat mengatasi mereka dan akhirnya jadi kenyataan," katanya.

Los Angeles ditekan pada hampir sepanjang pertandingan, sebelum Bryant, yang hanya memasukkan tiga lemparan dari 17 yang dicobanya, membuat dua lemparan bebas sehingga timnya unggul 91-89 dengan sisa waktu 3:02.

Carmelo Anthony membuat angka tertinggi dengan 21 poin untuk Denver sebelum membuat kesalahan pada sisa waktu 2:19. Nuggets (39-20) mengalahkan Lakers (45-15) dalam dua pertemuan mereka sebelumnya musim ini.

Denver kelihatannya sudah akan menang dalam pertandingan ketika mereka unggul 64-53 pada kuarter ketiga tetapi Los Angeles mendapat angka tambahan 11-2 dan kembali membuat pertandingan menjadi ketat.

Pada kuarter terakhir yang menentukan, Chauncey Billups menambah angka timnya sehingga unggul dua kali sebelum Ron Artest membuat Lakers memimpin 89-87 lewat lemparan tiga angka.

Artest menambah 17 poin dan enam steals lewat permainan cemerlang dan halus sedangkan Anthony membuat lemparan "7-for-19" ketika menambah angka timnya.

Bryant berjuang keras menambah angka timnya, demikian pula dengan yang dilakukan Pau Gasol, yang membuat 15 poin dan 14 rebounds.

"Saya harus membuat keputusan cepat ketika bola berada di tangan saya," kata Bryant.

Buillups membuat angka 17 poin sedangkan Arron Afflalo menambah 16 poin untuk Nuggets, yang menembak hanya 35% dari lapangan sampai akhirnya kalah atas Los Angeles. (ant/cax)