China dan Iran Raih Satu Tiket ke Qatar

Mereka bergabung dengan Uzbekistan dan Suriah yang sudah memastikan diri ke putaran final itu di Qatar, bersama dengan tuan rumah dan Irak, Arab Saudi dan Korea Selatan, tiga besar di turnamen tersebut tahun 2007.

India juga maju ke putaran final tersebut sebagai juara Challenge Cup AFC 2008, dengan Australia, Jepang, Bahrain, dan Persatuan Arab Emirat (UAE) juga lolos bila mereka meraih kemenangan pada pertandingan hari Rabu.

China lolos ke putaran final Piala Asia 2011 setelah bermain imbang tanpa gol di Zhejiang melawan Suriah di Grup D.

Tetapi, tim asuhan Gao Hongbo itu harus menanti selama 40 menit untuk mendengar hasil tersebut dari Beirut, di mana Lebanon menahan imbang Vietnam 1-1, sehingga meloloskan China.

Pada awal pertandingan kualifikasi hampir setahun lalu, China yang diasuh pelatih sementara Yin Tiesheng, kalah 2-3 dari Suriah, tetapi sejak itu China mencatat tiga kali kemenangan beruntun sebelum bermain imbang hari Rabu.

Iran, yang merupakan kekuatan tradisional Asia dan masih harus memulihkan kegagalannya maju ke putaran final Piala Dunia di Afrika Selatan tahun depan, menjamin tiket mereka untuk bertanding di Doha Januari 2011 dengan menang telak 3-1 atas Singapura.

Meskipun mengalami kekalahan, Singapura masih mempunyai harapan untuk maju ke putaran fnal Asia setelah Thailand yang dilatih Bryan Robson gagal menyingkirkan Jordania.

Hasil bermain imbang 0-0 di Bangkok membuat Thailand dan Singapura mengumpulkan enam angka, dengan Jordania mendapatkan lima angka dan masih menyisakan satu pertandingan.

Jordania akan menjamu Singapura pada 3 Maret, sementara Thailand bertandang ke Iran.  (ant/zul)