Preview: Misi Ganda Setan Merah

Bola.net - Melawat ke kandang Chelsea, tak melunturkan niatan Manchester United untuk bisa memenuhi dua target mereka. Selain ingin menancapkan kuku mereka lebih dalam lagi di pemuncak klasemen, skuadra Setan Merah juga berusaha memanfaatkan momen ini untuk menghapus rekor buruk mereka.

Sewindu telah berlalu semenjak terakhir kalinya United mampu meraih kemenangan di Stamford Bridge. Hal inilah yang mengusik benak manajer United, Sir Alex Ferguson. Bagi pelatih yang karib disapa Fergie ini, rekor tersebut merupakan sebuah noda dalam catatan gemilang United.

Karena itulah, dalam pertandingan akhir pekan ini, Fergie mematok kemenangan sebagai target bagi anak asuhnya. Selain gengsi, tiga poin kemenangan bakal membawa mereka makin kokoh di puncak klasemen dengan selisih tiga poin dari saingan terdekat mereka.

"Pertandingan ini bakal menjadi sebuah pertarungan yang sengit. Pertandingan ini bakal menentukan apa yang terjadi di papan atas klasemen sementara Liga Inggris," ujar Fergie.

"Saat ini, sudah 16 pertandingan kami tidak tersentuh kekalahan. Kini saatnya kami menjadikannya 17 pertandingan," tegasnya.

Setelah mengalami musim ini dengan lambat, saat ini United mulai bangkit. Mereka sukses meraup 20 dari kemungkinan maksimal 24 poin mereka belakangan ini. Fergie yakin bahwa hal ini tak terlepas dari membaiknya penampilan dan kebugaran anak asuhnya, terutama barisan belakang mereka.

Kontras dengan United, Chelsea masih berupaya mengakhiri rangkaian penampilan buruk mereka dalam enam laga terakhir mereka. Mereka hanya bisa meraih enam poin dalam rangkaian pertandingan tersebut.

Namun, hal tersebut tak menyurutkan optimisme Carlo Ancelotti. Menurut arsitek Chelsea itu, anak asuhnya sudah bangkit. Terbukti, menurut Ancelotti, pekan lalu hanya kesialan yang menghalangi anak asuhnya memenangi laga melawan Tottenham Hotspur. "Saya rasa, momen-momen buruk tersebut telah meninggalkan kami. Kini saatnya kami meneruskan kebangkitan kami," ucap pelatih asal Italia itu.

Dalam laga ini, Ancelotti dipastikan bakal makin optimis. Pasalnya, gelandang andalannya, Frank Lampard, kemungkinan besar sudah bisa kembali turun. Nyawa lini tengah Chelsea ini telah pulih dari cedera yang membuatnya harus absen selama tiga bulan. (bola/den)