Preview: Tottenham vs Chelsea

Bola.net - Tottenham Hotspur mendapat peluang sempurna untuk merayakan Natal sebagai klub London yang memiliki posisi terbaik di klasemen Liga Utama Inggris.

Pasukan Harry Redknapp dapat dipastikan akan berada di atas Arsenal pada 25 Desember mendatang, dan tetap menjaga Chelsea berada di bawah mereka, jika mereka dapat menghindari kekalahan di markas sendiri dari tim Andre Villas-Boas pada Jumat (23/12).

Dan Tottenham yang kini menghuni peringkat ketiga, yang akan memulai pertandingan menghadapi tamunya yang berada di peringkat empat dengan keunggulan dua poin, juga memiliki satu pertandingan tersisa di antara semua klub yang berada di zona kualifikasi Eropa.

Tidak heran jika fans Spurs yakin mereka dapat mengikuti Liga Champions untuk kedua kalinya, setelah debut mengagumkannya di kompetisi tersebut musim lalu.

Tottenham akan bertemu Chelsea malam ini di rumah sendiri, namun pelatih mereka Harry Redknapp tetap enggan jumawa, karena lawan terbilang kelas berat.

"Saya tidak akan bilang kami dalam posisi favorit untuk laga ini. Laga ini masih akan tetap seperti biasanya, yang sudah berjalan tahunan, kami masih perlu menempuh jalan yang panjang," tegas Harry di konferensi persnya.

"Saya tetap yakin Chelsea adalah tim yang akan berada di zona perebutan gelar juara EPL di akhir musim. Situasi Villas-Boas jelas berbeda jauh dengan Steve Kean,"

"Fans Chelsea tidak memintanya mundur bukan, lagi pula ia punya banyak pemain bagus. Jadi saya pikir ia akan tetap mampu menjalankan tugasnya dengan baik di sana,"

"Lihatlah para pemain Chelsea, mereka semua fantastis, kumpulan pemain yang begitu kuat secara mental. Mereka pasti akan berada di jalur juara dan akan coba memenangi segalanya,"

Sebelum pertandingan, Si Biru sudah mendapat masalah, ketika kapten John Terry dibekap cedera di depan ratusan suporter yang menghadiri sesi latihan terbuka di Stamford Bridge.

Sebelumnya Terry telah menderita radang lutut setelah Chelsea bermain imbang 1-1 dengan Wigan Athletic, Sabtu. Terry merasa kesakitan ketika ia mencoba memblok tembakan.

Sempat terbersit kekhawatiran kalau ia menderita cedera pada otot Achilesnya, tetapi hasil tes membuktikan kalau cedera Terry tidak terlalu serius, dan bek tengah tersebut diharapkan dapat bermain di markas Spurs.

Chelsea juga berharap bek David Luiz dan gelandang Ramires yang telah pulih dari cedera dapat kembali bermain. Kedua pemain tersebut tidak bermain ketika Si Biru melawat ke kandang Wigan.

Tottenham juga memiliki masalah cedera, dengan Aaron Lennon yang absen karena sobekan pada hamstring, serta Gareth Bale diragukan dapat bermain karena masalah pada pergelangan kaki.

Tottenham berjuang keras menaklukkan Sunderland pada akhir pekan, tetapi pada akhirnya mereka meraih kemenangan dengan satu gol. Sehingga kemenangan atas tim tetangga akan membuat mereka unggul lima poin.

Chelsea tahu pasti bahwa mereka berpotensi mengawali tahun baru dengan ketinggalan 10 poin dari pemimpin klasemen, tetapi penyerang Daniel Sturridge menegaskan kalau timnya belum bisa dicoret sebagai salah satu kandidat juara liga.

"Hasil imbang pada Sabtu benar-benar mengecewakan sebab kami bekerja begitu keras, tapi kemasukan di saat-saat akhir (pertandingan)," tuturnya.

"Ini membuat semua orang frustasi dan penting bagi kami untuk kembali memantul ke atas, yang akan kami lakukan. Kami telah melangkah untuk menjadi penantang pada beberapa pekan terakhir, dan akan terus berjuang untuk gelar Liga Utama."

"Ini adalah liga terbaik di dunia, sebab semua tim di posisi enam besar masih dapat memenanginya. Kami adalah salah satu dari enam tim tersebut, dan saya percaya kami dapat memenanginya."

"Masih ada lima bulan lagi untuk dilalui, dan orang-orang akan dengan bodoh mengasumsikan kalau Chelsea keluar dari perburuan gelar. Kami terus berjuang sampai pertandingan terakhir."

Prakiraan Formasi kedua Tim:

Tottenham Hotspur (4-4-2): Friedel; Walker, King, Gallas, Assou-Ekotto; Van der Vaart, Parker, Modric, Bale; Defoe, Adebayor.

Chelsea (4-3-3): Cech; Ivanovic, Luiz, Terry, Cole; Ramires, Romeu, Meireles; Sturridge, Drogba, Mata. [initial]

LIGA INGGRIS - Sandro: Spurs Perlu Memenangi Big Match (bola/lex)