Review: Roo Bawa United Juara Carling

Aston Villa bermain lebih baik di awal babak pertama dan mereka unggul dengan cepat ketika di menit keempat mereka mendapat hadiah penalti menyusul pelanggaran Nemanja Vidic yang menjatuhkan Gabriel Agbonlahor. James Milner sukses memperdaya kiper United, Tomasz Kuszczak dan membawa Villa unggul 1-0.

Pelatih Villa, Martin O'Neill sempat memprotes keputusan wasit yang tidak memberikan kartu untuk Vidic, padahal jelas ia berada pada posisi orang terakhir yang menggagalkan usaha Agbonlahor mencetak gol, namun wasit tetap tak mengubah keputusannya.

United merespon gol tersebut dengan meningkatkan intensitas serangan, hasilnya mereka pun menyamakan kedudukan di menit 12.

Richard Dunne yang kehilangan bola dari Dimitar Berbatov berusaha mengamankan daerahnya dengan melakukan tackle pada penyerang Bulgaria itu, namun bola liar jatuh di kaki Michael Owen yang melepaskan tendangan first time mendatar mengoyak gawang Brad Friedel.

Kedua kubu kemudian saling melancarkan serangan, namun hingga menjelang turun minum tak satu pun serangan menemui sasaran. Bahkan Owen harus ditarik keluar di akhir babak pertama akibat kembali menderita cedera hamstring, dan digantikan oleh Wayne Rooney.

Di penghujung babak pertama United mendapat peluang emas ketika Antonio Valencia mampu melewati Stephen Warnock dan mengirim umpan crossing kepada Park Ji-Sung, namun sayang tendangan pemain asal Korea Selatan itu hanya menerpa tiang dan melintas di depan garis gawang sebelum disapu Carlos Cuellar.

Babak kedua, United tak berhenti melakukan tekanan dan tendangan keras Michael Carrick setelah menerima umpan tumit Dimitar Berbatov bisa ditepis Friedel. Sementara Villa mendapat peluang emas ketika Ashley Young menerima bola dari tendangan sudut, sayang tendangan volinya memantul dan hanya melebar dari gawang United.

Rooney menjadi pahlawan ketika ia menyelesaikan umpan crossing Antonio Valencia dengan sundulannya di menit 73. Lima menit kemudian peluang emas United kembali datang lewat skema yang sama, namun sayang kali ini sundulan Rooney hanya membentur tiang gawang Friedel.

Villa berusaha meningkatkan serangan dengan melakukan pergantian pemain dan memasukkan John Carew. Strategi ini membawa hasil dengan peningkatan tekanan Villa ke jantung pertahanan United.

Peluang paling manis bagi Villa tercipta di menit-menit akhir ketika umpan crossing Stewart Downing disambut sundulan Emile Heskey, namun bola membentur bahu Vidic dan meluncur deras menuju gawang. Kuszczak bereaksi cepat dan menepis bola melewati mistar gawang United.

Villa mengerahkan segala upaya mereka untuk menyamakan kedudukan namun waktu tak berpihak kepada mereka, dan hingga wasit meniup peluit panjang United mampu mempertahankan keunggulan dan berhak mengangkat trofi Piala Carling kedua mereka secara berturut-turut.   

Baca Juga:
Fergie Menikmati Kemenangan di Wembley (bola/row)