Ashley Cole

• Nama Lengkap Ashley Cole
• Tempat Lahir Stepney, Inggris
• Tanggal Lahir 20 Desember 1980 (44 Tahun)
• Kebangsaan Inggris
• Klub LA Galaxy
• Posisi Kiper
• No Punggung 3
• Tinggi 176 cm

Ashley Cole adalah mantan pemain sepak bola Inggris dan saat ini menjadi pelatih. Sebagai pemain, Cole bermain sebagai bek kiri, terutama untuk Arsenal dan Chelsea. Cole dianggap oleh banyak kritikus dan rekan pemain profesional sebagai salah satu bek terbaik dari generasinya, salah satu pemain Inggris terbesar sepanjang masa, serta salah satu bek kiri terbaik dalam sejarah olahraga ini. Lahir di Stepney, London, Cole memulai karir juniornya di Arsenal dan melakukan debut penuh untuk klub tersebut pada November 1999, dengan total 228 penampilan dan sembilan gol untuk klub London Utara tersebut. Bersama Arsenal, ia memenangkan dua gelar Premier League, tiga Piala FA, dan menjadi anggota penting dari tim "Invincibles" musim 2003–04 yang tidak terkalahkan sepanjang musim liga. Cole juga tampil dalam final Liga Champions pertama Arsenal pada tahun 2006; klub tersebut kalah 2-1 dari Barcelona.

Pada Agustus 2006, setelah saga transfer yang panjang, Cole pindah ke klub rival Chelsea, di mana ia memenangkan gelar lebih lanjut, termasuk Premier League musim 2009–10, empat Piala FA, satu Piala Liga Inggris, dan satu Liga Champions UEFA. Ia dilepas oleh Chelsea pada akhir musim 2013–14. Dengan tujuh medali juara, Cole telah memenangkan Piala FA lebih banyak kali daripada pemain lain dalam sejarah, dan merupakan salah satu dari dua pemain yang telah memenangkan The Double dengan dua klub, bersama Nicolas Anelka. Cole adalah pemain internasional Inggris dari tahun 2001 hingga 2014, bermain di Piala Dunia 2002, 2006, dan 2010, serta Euro 2004 dan Euro 2012. Ia terpilih sebagai Pemain Terbaik Inggris tahun 2010. Ketika ia pensiun dari sepak bola internasional pada tahun 2014, ia telah memenangkan 107 caps, menjadikannya bek penuh dengan caps terbanyak untuk Inggris.

Ashley Cole memiliki latar belakang keluarga yang unik. Ayahnya, Ron Callender, berasal dari Barbados dan meninggalkan keluarga setelah tujuh tahun pernikahan, kemudian pindah ke Australia. Cole dan adiknya, Matthew, dibesarkan oleh ibu mereka, Sue Cole, dan bersekolah di Bow School di Tower Hamlets.

Karier klub Cole dimulai ketika ia bergabung dengan klub lokalnya, Arsenal, yang telah ia dukung sejak kecil. Pada usia 18 tahun, pada 30 November 1999, ia melakukan debut tim utama dalam pertandingan putaran keempat Piala Liga melawan Middlesbrough; Arsenal kalah 1-3 dalam adu penalti setelah pertandingan berakhir 2-2 hingga akhir waktu tambahan di Riverside Stadium. Pada 25 Februari 2000, ia menandatangani kontrak profesional pertamanya. Debutnya di Premier League terjadi pada 14 Mei 2000 melawan Newcastle United, sebagai bagian dari tim eksperimental yang kalah 4-2 di laga terakhir musim. Sebelum benar-benar menjadi pemain inti Arsenal, ia sempat dipinjamkan ke Crystal Palace pada musim 1999–2000, di mana ia bermain 14 pertandingan liga dan mencetak satu gol, yaitu tendangan jarak jauh melawan Blackburn Rovers. Ketika Sylvinho, bek kiri andalan Arsenal, mengalami cedera pada musim 2000–01, Cole memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memperkuat posisinya di tim utama dan tetap menjadi pilihan utama bahkan setelah pemulihan Sylvinho. Bersama Arsenal, ia memenangkan Premier League dua kali (pada tahun 2002 dan 2004), dan Piala FA tiga kali (pada tahun 2002, 2003, dan 2005, dengan mencetak gol dalam adu penalti di final terakhir). Meskipun cedera sepanjang musim 2005–06, ia pulih tepat waktu untuk bermain dalam kekalahan Arsenal di final Liga Champions melawan Barcelona pada akhir musim. Totalnya, ia melakukan 228 penampilan untuk Arsenal, mencetak sembilan gol.

Ashley Cole mengalami saga transfer yang kontroversial antara tahun 2005 dan 2006. Ia dinyatakan bersalah karena melakukan kontak dengan klub rival, yang melanggar aturan. Namun, Cole tetap bermain dengan baik dan menjadi andalan baik untuk timnas Inggris maupun Arsenal, meskipun ada persaingan dengan Gaël Clichy di posisi bek kiri. Cole mencetak gol pertamanya musim itu dalam pertandingan ketujuh melawan Manchester City, di mana ia mencetak gol pembuka yang menjadi satu-satunya gol dalam kemenangan penting Arsenal. Ia mencetak gol keduanya dalam kemenangan tandang 3-1 melawan Aston Villa, dengan mencetak gol ketiga Arsenal hanya dalam waktu 28 menit.