• Nama Lengkap
• Tempat Lahir Kashiwa
• Tanggal Lahir 12 April 1990 (35 Tahun)
• Kebangsaan Jepang
• Klub Hannover 96
• Posisi Bek
• No Punggung 4
• Tinggi 185 cm

Hiroki Sakai adalah seorang pemain sepak bola profesional asal Jepang yang saat ini bermain sebagai bek kanan untuk klub J1 League, Urawa Red Diamonds, dan tim nasional Jepang. Sakai lahir di Kashiwa, Chiba, Jepang, dan diperkenalkan dengan sepak bola oleh dua kakak laki-lakinya. Dia bergabung dengan tim sepak bola sekolah saat dia berada di kelas tiga sekolah dasar dan awalnya bermain sebagai penyerang sebelum beralih menjadi bek kanan, posisi yang dia mainkan sejak saat itu.

Sakai menghabiskan 10 tahun bersama tim sepak bola sekolah sebelum bergabung dengan tim U15 Kashiwa Reysol pada tahun 2003. Dia kemudian naik peringkat di Kashiwa Reysol dan belajar di bawah bimbingan Tatsuma Yoshida. Sakai kemudian bergabung dengan Mogi Mirim untuk belajar di luar negeri dalam jangka pendek, dan pengalaman tersebut membantunya meningkatkan posisi bek kanan dan bek tengahnya. Namun, dia kembali ke Jepang pada November 2009.

Sebelum musim 2010 dimulai, Sakai dipromosikan ke tim utama Kashiwa Reysol, di mana dia menandatangani kontrak dengan klub dan diberikan nomor punggung 30. Pada awal musim 2010, dia mulai bermain sebagai cadangan dalam beberapa pertandingan. Debut Sakai untuk Kashiwa Reysol baru terjadi pada 5 Mei 2010, ketika dia masuk sebagai pemain pengganti untuk Yohei Kurakawa pada menit ke-77, dalam pertandingan imbang 1-1 melawan Ventforet Kofu. Sakai kemudian membuat penampilan pertamanya sebagai pemain inti pada 25 Juli 2010, bermain sepanjang pertandingan dan memberikan assist untuk salah satu gol, dalam pertandingan imbang 2-2 melawan JEF United Chiba. Gol pertamanya untuk klub terjadi pada 31 Oktober 2010, dalam kemenangan 4-1 melawan Mito HollyHock. Meskipun dia tampil beberapa kali di sisa musim itu, Sakai berhasil membuat 12 penampilan dan mencetak satu gol untuk tim.

Sebelum musim 2011 dimulai, klub mengumumkan bahwa Sakai termasuk dalam daftar pemain yang setuju untuk tetap berada di Kashiwa Reysol dan diberikan nomor punggung 4. Namun, dia melewatkan awal musim karena cedera patah tulang metatarsal, yang menyebabkannya absen selama enam pertandingan. Sakai baru membuat penampilan pertamanya musim itu pada 23 April 2011, dalam kemenangan 1-0 melawan Omiya Ardija. Dia kemudian dengan cepat memperkuat posisinya di starting eleven, bermain sebagai bek kanan. Pada 12 Mei 2011, diumumkan bahwa Sakai menandatangani kontrak baru dengan klub. Sakai mulai menciptakan gol dalam beberapa pertandingan untuk tim, termasuk dua gol melawan Kawasaki Frontale pada 16 Juli 2011. Sakai kemudian membantu Kashiwa Reysol meraih gelar juara liga, dan klub tersebut mengangkat trofi setelah mengalahkan Urawa Red Diamonds dengan skor 3-2 pada pertandingan terakhir musim. Sebagai hasilnya, klub tersebut lolos ke Piala Dunia Antarklub FIFA sebagai bagian dari kemenangan liga. Sakai bermain dalam pertandingan pertamanya di turnamen tersebut, bermain sepanjang pertandingan dalam play-off perempat final, dalam kemenangan 2-0 melawan Auckland City. Sakai kemudian mencetak gol dalam semifinal, dalam kekalahan 1-3 melawan Santos. Dia bermain empat kali dalam turnamen tersebut, dan Kashiwa Reysol finis di tempat keempat di Piala Dunia Antarklub FIFA. Pada akhir musim 2011, Sakai dianugerahi gelar Pemain Muda Terbaik J. League dan masuk dalam Tim Terbaik J. League. Meskipun beberapa kali absen karena cedera pada sisa musim itu, dia tampil sebanyak 35 kali dan mencetak satu gol dalam semua kompetisi.

Pada awal musim 2012, Sakai memulai musim dengan baik ketika membantu Kashiwa Reysol memenangkan Piala Super Jepang dengan mengalahkan FC Tokyo 2-1 pada 3 Maret 2012. Tiga hari setelah memenangkan Piala Super Jepang, dia mencetak gol pertamanya musim ini di Liga Champions AFC, dalam kekalahan 2-3 melawan Buriram United. Sakai mencetak gol dan memberikan assist untuk gol ketiga klub dalam pertandingan imbang 3-3 melawan Yokohama F. Marinos pada pertandingan pembuka musim. Dia terus mendapatkan tempat di tim utama sepanjang musim ini, bermain sebagai bek kanan. Gol ketiganya musim ini terjadi pada 17 April 2012, dalam kekalahan 1-3 melawan Guangzhou Evergrande Taobao di Liga Champions AFC.