Review: Messi Bungkam El Che

Meski begitu Barcelona sempat kehilangan sentuhan permainan di awal pertandingan dan hal itu dimanfaatkan Valencia yang bermain lebih baik. Berulang kali para pemain El Che di antaranya Jordi Alba, Alejandro Dominguez serta Pablo Hernandez melancarkan serangan ke gawang Victor Valdes namun absennya David Villa jelas terasa saat mereka tak mampu memecah kebuntuan.

Barca mulai menemukan ritme kembali di pertengahan babak pertama dan serangan mereka mulai membahayakan di antaranya lewat Messi dan juga Pedro Rodriguez, namun hingga turun minum tak satu pun gol tercipta dan babak pertama pun ditutup dengan skor 0-0.

Memasuki babak kedua, Thierry Henry masuk menggantikan Bojan Krkic dan serangan tuan rumah pun mulai bertaji. Kombinasi antara Henry dan Messi memaksa kiper Cesar Sanchez berjibaku menyelamatkan gawangnya dari kebobolan.

Usaha keras Cesar Sanchez membendung serangan Barca akhirnya kandas juga kala Messi mencetak gol pertamanya di menit 56 dengan meliuk-liuk melewati tiga bek Valencia sebelum melepas tendangan mendatar dengan kaki kiri, menembus sudut dekat gawang Valencia.

Maxwell sempat membawa Barca unggul 2-0 namun golnya meneruskan bola muntah dari tendangan Xavi dianulir wasit karena dianggap offside, dan tak lama berselang Nikola Zigic berpeluang membawa El Che menyamakan kedudukan saat ia tinggal berhadapan dengan Victor Valdes namun kiper Barcelona itu berhasil menggagalkan usahanya.

Bencana datang bagi Valencia di menit 69 kala Hedwiges Maduro menerima kartu kuning keduanya akibat melanggar Messi dan tim tamu pun harus berjuang dengan 10 pemain.

Namun Messi membunuh harapan El Che di menit 81 ketika ia menerima umpan Henry dan menusuk ke kotak penalti sebelum menyelesaikan pergerakannya dengan tendangan kaki kiri menaklukkan Cesar Sanchez untuk kali kedua.

Messi melengkapi penampilan gemilangnya dengan gol ketiga di penghujung babak kedua, kembali menerima umpan Henry dan melewati penjagaan bek Valencia sebelum meneruskan bola ke gawang melewati Cesar Sanchez.

Kemenangan ini membawa Barca sementara memuncaki klasemen, melewati Real Madrid yang baru bertanding setelah mereka sementara Valencia meski kalah tetap bertahan di posisi ketiga.   (bola/row)