Review: The Reds Raih Satu Poin Dari Utrecht

Setelah melalui laga pertama dengan kemenangan 4-1 atas Steau Bucuresti, skuad Roy Hodgson kembali menunjukkan inkonsistensi mereka dan mereka hanya mampu bertahan dari gempuran tuan rumah yang memenangkan enam laga kandang mereka sebelumnya.

Bermain tanpa sang kapten Steven Gerrard, The Reds gagal mengatasi dominasi permainan Utrecht. Bahkan kehadiran Fernando Torres pun tak mampu mengangkat performa tim yang tampak kehilangan kreativitas di lapangan.

Di menit kelima, penyerang tuan rumah Ricky Van Wolfswinkel yang telah mencetak 13 gol dalam 14 laga musim ini mendapat peluang untuk memecah kebuntuan setelah Christian Poulsen kehilangan bola, namun upayanya memanfaatkan crossing Dries Mertens masih melebar.

Sementara upaya Liverpool untuk melakukan serangan, di antaranya tembakan jarak jauh Raul Meireles serta tendangan Lucas Leiva, Joe Cole dan juga Torres, sama sekali tak membahayakan gawang Michel Vorm.

Peluang terbaik di babak pertama jatuh di kaki tuan rumah lewat tendangan jarak dekat Mertens setelah sebelumnya Dirk Kuyt gagal menghalau bola liar di kotak penalti, namun beruntung upayanya berhasil dihalau kiper Pepe Reina.

Berusaha keluar menyerang di babak kedua, Torres mendapat peluang pertama bagi tim tamu tetapi tendangannya dari tengah kotak penalti menerima umpan silang Glen Johnson hanya melayang di atas mistar gawang Vorm.

Namun kemudian mereka dipaksa untuk berjibaku menahan serangan tuan rumah, termasuk ketika Reina menghentikan umpan silang Mulenga pada Wolfswinkel dan menit berikutnya Meireles menghalau bola sundulan Michael Silverbauer di garis gawang.

Torres mendapat dua peluang emas lagi di babak kedua; pertama ketika ia menerima umpan terobosan Kuyt di menit 57 tetapi tendangan mendatarnya di tiang dekat bisa diamankan Vorm, dan berikutnya ia gagal memperdaya kiper Utrecht tersebut menyusul kesalahan umpan yang dilakukan Mihai Nesu.

Namun di sisa waktu pertandingan, tuan rumah kembali bernafsu membobol gawang Pepe Reina namun semua peluang yang mereka peroleh gagal membuahkan hasil dan hingga peluit panjang ditiup wasit hasil imbang tanpa gol harus puas diterima kedua kubu.       (bola/row)