Messi Masuk Kandidat Tokoh Berpengaruh Versi TIME

- Untuk kesekian kalinya, majalah berpengaruh di Amerika Serikat, TIME akan memberikan penghargaan Person of The Year atau Tokoh Tahun Ini, dan bintang Barcelona, Lionel Messi masuk menjadi salah satu kandidatnya.

Penghargaan tersebut sejatinya dipilih oleh para editor TIME sendiri, namun mereka menggelar polling di situs resmi mereka tentang siapa saja yang pantas menjadi kandidat Tokoh Terbaik 2011 versi pengunjung situs TIME.

Untuk merebut penghargaan sebagai figur yang paling banyak membuat berita di tahun 2011 ini, Messi akan bersaing ketat dengan nama-nama tenar lainnya di dunia, terutama dari kalangan politik.

Tak tanggung-tanggung, ia akan menantang Perdana Menteri Italia, Silvio Berlusconi yang juga pemilik AC Milan; pendiri Apple, mendiang Steve Jobs; artis Kim Kardashian; calon permaisuri Inggris, Kate Middleton; dan presiden AS, Barack Obama.

Meski sepak bola bukan merupakan olah raga populer di Negeri Paman Sam, namun TIME menganggap kepopuleran Messi yang kian meningkat di sana - terbukti dengan makin banyaknya bocah Amerika yang mengenakan kostum Barca milik Messi ke sekolah, sudah cukup untuk menjadikannya salah satu kandidat serius.

Pemenang penghargaan ini sendiri akan diumumkan di majalah TIME edisi 26 Desember mendatang.

Saat berita ini diturunkan, Messi berada di peringkat ketiga pilihan pengunjung situs TIME, di bawah The 99% (gerakan protes 2.000 orang yang menduduki Wall Street) dan Anonymous (sebuah kelompok hacker).  (time/row)