5 Pelajaran Liverpool vs Manchester City: Tuah Anfield Mulai Sirna

Tuah Anfield Mulai Hilang

Beberapa waktu lalu, Anfield menjadi surga buat Liverpool. Mereka sempat mencatatkan 68 pertandingan tanpa raihan kekalahan sekalipun. Ini juga yang menjadi alasan mengapa the Reds bisa juara Premier League musim lalu.

Catatan tersebut terhenti pada bulan Januari lalu, tepatnya ketika Liverpool menelan kekalahan di tangan Burnley secara mengejutkan. Pada detik itu juga, Anfield berubah menjadi neraka buat Liverpool.

Sejak pergantian tahun, Liverpool belum pernah menuai kemenangan di markasnya sendiri. Lebih buruknya lagi, gol Mo Salah dari titik putih menjadi satu-satunya yang mampu mereka ciptakan di Anfield.

Rekor Buruk Penalti Manchester City

Jelang babak pertama usai, Manchester City mendapatkan hadiah penalti usai Raheem Sterling dijatuhkan Fabinho di kotak terlarang. Sayang, gol gagal tercipta lantaran sepakan Ilkay Gundogan gagal mengarahkan bola ke gawang.

Gundogan sendiri tidak bisa dikatakan sial, sebab dirinya mampu mencetak dua gol. Mungkin, the Citizens memang sedang tidak diizinkan mencetak gol terlalu banyak lewat eksekusi penalti.

Menurut catatan Opta, City gagal memanfaatkan empat dari enam penalti yang didapatkan di ajang Premier League. Tiga di antaranya bahkan terjadi ketika Manchester City bertemu Liverpool.

Kedalaman Skuad Manchester City

Pandemi Covid-19 membuat jadwal pertandingan yang harus dilalui tim menjadi sangat padat. Mereka bisa menjalani tiga laga hanya dalam kurun waktu satu pekan saja. Dalam situasi seperti ini, kedalaman skuad akan berpengaruh besar.

Bukan cuma cedera, tim juga harus bersiap kehilangan pemain jika dinyatakan Covid-19. Manchester City secara silih berganti ditinggalkan pemainnya, namun mereka tetap mampu meraih kemenangan di beberapa laga penting.

Saat melawan Liverpool, sosok seperti Gabriel Jesus dan Aymeric Laporte terlihat di bangku cadangan. Sergio Aguero bahkan sama sekali tak tampak. Kendati demikian, mereka tetap mampu keluar sebagai pememang.

Mungkinkah Manchester City Terkejar?

Manchester City sempat goyah di awal musim. Lantaran terasingkan dari luar empat besar selama beberapa pekan, banyak yang meyakini kalau the Citizens boleh dicoret dari perburuan gelar musim ini.

Perlahan, mereka memperbaiki penampilannya dan mulai meraih kemenangan demi kemenangan. Mereka merangkak naik dan sekarang menjadi pimpinan klasemen dengan jarak lima poin dari penghuni peringkat kedua, Manchester United.

Selisih poin tersebut bisa bertambah besar mengingat City masih menyimpan satu laga tunda untuk dimainkan. Melihat catatan positif yang diraih belakangan ini, besar kemungkinan City bertahan di puncak hingga pekan terakhir.

Lini Pertahanan yang Kontras

Liverpool memainkan pertandingan kali ini dalam kondisi yang pincang. Seperti yang diketahui, mereka kehilangan tiga bek sentral andalannya lantaran cedera. Sementara Ozan Kabak dan Ben Davies dirasa belum siap untuk bermain.

Alhasil, Jurgen Klopp harus mengandalkan Fabinho dan Jordan Henderson untuk mengawal jantung pertahanan. Keduanya lebih dikenal sebagai gelandang. Beda dengan Manchester City yang memainkan dua bek murni.

Tandem Ruben Dias dan John Stones belakangan ini kerap menuai pujian dari berbagai kalangan. Berkat mereka, the Citizens bisa mencatatkan tujuh clean sheet berturut-turut dalam ajang Premier League sebelum laga ini.

(Sportskeeda)