Cerita 1 Poin Chelsea dari Markas Man City: Taktik Man to Man dan Masterclass Andrey Santos

Mental Baja Pemain Muda Chelsea

Pelatih interim Chelsea, Calum McFarlane berjabat tangan dengan Pedro Neto usai laga melawan Manchester City, 5 Januari 2026. (c) AP Photo/Dave Thompson

McFarlane mengaku sangat bangga dengan respons para pemain mudanya di tengah badai krisis. Mereka tidak hancur meski ditekan habis-habisan oleh tuan rumah.

Padahal, City sedang dalam tren positif dengan delapan kemenangan kandang beruntun. Namun, The Blues menunjukkan karakter yang luar biasa kuat.

"Saya sangat bangga dengan para pemain dan bagaimana mereka tampil, terutama di babak kedua," kata Calum McFarlane.

"Pemain muda di momen-momen itu mungkin akan hancur, tetapi mereka luar biasa di babak kedua," lanjut pelatih Chelsea U-21 tersebut.

Perjudian Taktik yang Jenius McFarlane

Selebrasi Calum McFarlane dalam laga Liga Inggris antara Man City vs Chelsea, Senin (5/1/2026). (c) AP Photo/Dave Thompson

Chelsea sempat kesulitan di babak pertama akibat gol Tijjani Reijnders. Taktik Pep Guardiola membuat Estevao dan Pedro Neto terpaksa bertahan total.

McFarlane lantas melakukan perubahan taktik brilian saat jeda turun minum. Ia mengubah skema permainan menjadi lebih agresif dengan penjagaan satu lawan satu atau man to man.

"Kami melakukan perubahan saat jeda untuk bermain lebih man-to-man saat tanpa bola," jelas McFarlane soal taktiknya.

"Dan (tujuannya) untuk bisa mendapatkan lebih banyak tekanan guna mengganggu ritme mereka," tambahnya.

Andrey Santos Tampil Luar Biasa

Pergerakan gelandang Manchester City, Rayan Cherki (kiri) diadang pemain Chelsea, Andrey Santos pada laga Premier League, 5 Januari 2026. (c) AP Photo/Dave Thompson

Perubahan strategi dan masuknya Liam Delap terbukti efektif mengubah jalannya laga. Namun, pujian khusus diberikan kepada gelandang muda, Andrey Santos.

Pemain asal Brasil itu dinilai tampil sangat dominan di lini tengah. Kontribusinya membuat Chelsea mampu menciptakan peluang emas untuk menyamakan kedudukan.

"Andrey Santos luar biasa. Dia benar-benar mengendalikan lini tengah lapangan," puji McFarlane.

"Kami layak mendapatkan minimal satu poin. Kami (bahkan) bisa saja memenangkan pertandingan," tegasnya penuh percaya diri.

Bangkit dari Situasi Mustahil di Etihad

Hasil imbang ini terasa seperti kemenangan mengingat situasi pelik yang dihadapi Chelsea. Mereka tertinggal lebih dulu dan bermain di stadion paling angker di Inggris.

Kemampuan tim untuk bangkit dan menjalankan instruksi pelatih baru menjadi sorotan utama. Ini membuktikan bahwa ruang ganti Chelsea masih sangat solid.

"Tertinggal 1-0 di Etihad, pemain jatuh sakit di hari pertandingan, (dan) semua perubahan itu. Bagi mereka untuk berkumpul kembali dan menjalankan semua ini, itu membuktikan karakter yang kami miliki di klub ini," tutupnya.