Chelsea: Kilas Balik, Transfer, Pramusim, dan Prediksi 2019/20

Kilas Balik

Pemain Chelsea mengangkat trofi Liga Europa pada hari Kamis (30/5). (c) AP Photo

Sebelum hengkang, Maurizio Sarri menetapkan sebuah standar yang cukup tinggi. Tak hanya membawa Chelsea finis di empat besar Premier League, pria asal Italia tersebut juga berhasil mempersembahkan gelar Liga Europa 2018/19. Trofi pertamanya sebagai pelatih.

Jorginho, Kepa Arrizabalaga, Mateo Kovacic, yang kemudian disusul Gonzalo Higuain di bulan Januari merupakan pemain yang didatangkan Sarri pada musim perdana sekaligus terakhirnya. Tak semua pemain bisa memberikan kontribusi maksimal.

Kepa, misalnya, berhasil memberikan kontribusi maksimal dengan menjadi pengganti Thibaut Courtois. Mateo Kovacic pun memberikan sumbangsih, meskipun seringkali terkena rotasi karena komposisi gelandang the Blues bisa dikatakan berkualitas.

Sementara itu, Higuain gagal mewujudkan harapan penggemar yang ingin melihat lini serangnya menghasilkan banyak gol. Lalu Jorginho, yang sempat dipuji pada awal musim, menjadi bulan-bulanan kritik karena dianggap sebagai biang keterpurukan klub di tengah musim.

Ya, Chelsea sempat mendapatkan kritik keras dari berbagai kalangan karena skema bawaan Sarri. 'Sarriball', begitu disebutnya, dianggap sebagai penyebab dari serangkaian hasil buruk yang diterima pada awal tahun 2019. Salah satunya adalah kekalahan 0-6 atas Manchester City.

Namun pada akhirnya, Sarri mampu melampaui ekspektasi publik yang direvisi di tengah musim. Ia berhasil membawa Chelsea finis di empat besar, setelah sempat terdampar di posisi enam, dan membawa pulang gelar Liga Europa usai mengalahkan Arsenal pada babak final.

Transfer

Christian Pulisic tiba di markas klub barunya, Chelsea (c) CFC

Vonis larangan transfer yang dijatuhkan FIFA membuat Chelsea harus duduk manis di bursa transfer musim panas ini. Kemungkinan, andai bandingnya kembali ditolak, momen yang sama bakalan terlihat pada musim 2020/21 mendatang.

Untungnya mereka masih bisa mendatangkan pemain anyar karena situasi tertentu, seperti Christian Pulisic. Pemain asal Amerika Serikat itu didatangkan dari Borussia Dortmund dengan mahar 64 juta euro di bulan Januari lalu, sebelum hukuman dijatuhkan.

Mateo Kovacic pun sebenarnya bisa dikatakan sebagai rekrutan baru, walaupun ia sudah bergabung sejak musim panas 2018 lalu. Chelsea memutuskan untuk mempermanenkan statusnya dengan mahar 45 juta euro.

Gonzalo Higuain pun sebenarnya bisa direkrut olehnya. Dalam kesepakatan peminjaman, Chelsea punya hak untuk memboyongnya dari Juventus dengan membayar 36 juta euro. Tetapi, mereka enggan mengaktifkan 'kemewahan' itu.

Pramusim

Christian Pulisic saat Chelsea bermain imbang melawan Borussia Monchengladbach, Sabtu (3/8/19). (c) CFC

Langkah awal Chelsea di pramusim sempat membuat publik khawatir. Laga perdana dalam rangkaian turnya ke Irlandia menunjukkan hasil yang kurang maksimal, di mana mereka hanya meraih hasil imbang 1-1 atas Bohemian FC.

Namun kekhawatiran itu sirna begitu Chelsea meraih kemenangan telak 4-0 atas St Patrick's Athletic dua hari setelahnya. Hasil positif kembali mereka raih saat bertemu Barcelona di Jepang. the Blues menang dengan skor tipis 2-1.

Kemenangan kembali mereka raih saat menghadapi Reading dan RB Salzburg, walaupun diraih dengan sedikit bersusah payah. Mereka menang tipis 4-3 atas Reading dan 5-3 kala bertemu RB Salzburg.

Sayangnya, Cesar Azpilicueta dkk gagal menutup serangkaian laga uji cobanya dengan kemenangan. Saat melawat ke markas klub Jerman, Monchengladbach, Chelsea hanya mampu menuai hasil imbang 2-2.

Perlu dicatat, Chelsea tidak menelan kekalahan sama sekali di masa pramusim ini. Namun torehan kebobolannya patut diperhatikan oleh Frank Lampard selaku pelatih. Dari enam laga, gawang the Blues berhasil dibobol sebanyak 10 kali.

Prediksi

Skuat Chelsea rayakan gol Pedro Rodriguez ke gawang Dynamo Kiev. (c) AP

Melihat situasinya, sulit untuk menyebut Chelsea sebagai penantang Manchester City dan Liverpool dalam perebutan gelar musim 2019/20. Namun empat besar masih menjadi sebuah target yang cukup realistis untuk mereka.

Kekuatan utama mereka adalah skuat yang telah bermain bersama cukup lama. Materi pemain inti Chelsea tidak mengalami perubahan yang signifikan dalam dua musim terakhir. Kecuali Courtois dan Hazard, the Blues hanya melepas pemain yang memang tak lagi dibutuhkan.

Plus, Chelsea berhasil mendapatkan pengganti yang tepat untuk kedua pemain asal Belgia tersebut. Kepa mengisi posisi Courtois dan Hazard kemungkinan bakalan digantikan oleh Christian Pulisic.

Pemain mudanya pun menunjukkan masa depan yang cerah. Callum Hudson-Odoi sudah membuktikan sekilas potensinya dan aksi Mason Mount juga tengah dinantikan. Tammy Abraham pun diprediksi bisa unjuk gigi andai Olivier Giroud sedang melempem.

Dapat dikatakan bahwa Frank Lampard tinggal melanjutkan pondasi yang telah dibangun oleh dua pelatih sebelumnya, Antonio Conte dan Maurizio Sarri. Sekarang, publik tinggal menantikan bagaimana racikan strategi dari pelatih yang minim pengalaman itu.