'Eto'o Berhasil Bangkit Setelah Sempat 'Mati' di Rusia'

- Pembelian Samuel Eto'o oleh di bursa transfer musim panas lalu sempat dicibir oleh fans sebagai sebuah upaya panic buying. Pemain 32 tahun tersebut didatangkan menjelang deadline secara mendadak setelah klub pemilik sebelumnya, Anzhi Makhachkala, mengumumkan kebijakan cuci gudang dengan melepas para pemain mahalnya.

Kritik terhadap pemain asal Kamerun tersebut semakin kencang saat ia tampil buruk di laga-laga awalnya bersama The Blues. Ia baru memecahkan telurnya dengan mencetak gol perdana ke gawang Cardiff City, hampir tujuh pekan sejak kedatangannya di London.

Namun perlahan tapi pasti Eto'o akhirnya mampu beradaptasi dengan atmosfer sepakbola di Inggris dan mencatatkan tiga gol hanya dalam lima laga di bulan November. Cepatnya proses adaptasi yang dilakukan Eto'o menuai pujian dari eks striker Afrika Selatan, Benni McCarthy.

Pemain yang baru saja pensiun musim panas lalu tersebut memuji kemampuan Eto'o untuk bisa bangkit lagi setelah karirnya sempat 'terkubur' di Rusia.

Banyak kenalan saya yang mengatakan bahwa jika anda bermain di Rusia, karir anda tak lama kemudian akan mati. Dalam beberapa aspek hal tersebut benar karena tempo permainan di sana tak setinggi kompetisi besar Eropa lainnya, ungkap pria 35 tahun tersebut.

Saat Eto'o kembali ke Inggris, ia kembali harus menyesuaikan diri dengan tempo cepat khas sepakbola Eropa, karena itulah ia sempat kesulitan. Namun kini ia telah menemukan kembali performa terbaiknya, lihat saja permainannya dalam laga melawan West Ham.

Meski telah berhasil menemukan kembali permainan terbaiknya, namun Eto'o dihinggapi nasib buruk saat harus keluar lapangan akibat mengalami cedera dalam laga lawan semalam (26/11). Belum dipastikan seberapa lama ia harus absen, sampai saat ini tim medis Chelsea masih melakukan pemeriksaan intensif untuk mengetahui secara detail mengenai cedera Eto'o.[initial]

  (sdn/mri)