Layak! Mohamed Salah Harusnya Jadi Wakil Virgil van Dijk

Pujian Tinggi dari Ian Rush

Dalam wawancaranya dengan Liverpool Echo, Ian Rush menyatakan keyakinan penuh terhadap peran penting Salah di musim mendatang. "Tanpa keraguan, peran dia masih sangat vital. Saya sangat senang saat dia memperpanjang kontrak," ungkap pencetak gol terbanyak dalam sejarah Liverpool tersebut.

Rush mengakui bahwa meskipun paruh kedua musim lalu Salah lebih fokus pada distribusi assist, kontribusinya tetap luar biasa. "Dia mulai mengubah permainannya, dan itu menunjukkan kedewasaan dalam bermain," tambah Rush dengan antusias.

Salah juga dinilai semakin tangguh secara fisik sejak mengalami cedera bahu pada 2018 silam. "Sekarang fisiknya sangat kuat, dia tak mudah cedera lagi," kata Rush yang yakin dengan ketahanan pemain Mesir tersebut.

Figur Panutan untuk Pemain Muda

Selebrasi Mohamed Salah usai mencetak gol di laga Liverpool vs Crystal Palace, 25 Mei 2025. (c) AP Photo/Jon Super

Selain kontribusi teknis di lapangan, Rush menekankan pentingnya peran Salah dalam membimbing rekan-rekan yang lebih muda. Ia menyebut sang penyerang sebagai sumber inspirasi bagi para pemain muda di Liverpool.

"Yang paling saya suka dari dia sekarang adalah bagaimana dia membantu para pemain muda," ujar Rush dengan penuh apresiasi. Salah disebut sering memberikan saran dan menjadi contoh nyata etos kerja tinggi dalam setiap sesi latihan.

Menurut pandangan Rush, Salah menunjukkan bahwa kesuksesan tidak datang secara instan melainkan melalui kerja keras konsisten. "Kalau ingin mencapai seperti Mo Salah, kamu harus kerja keras setiap hari. Itu kadang tidak terlihat, tapi dampaknya besar," jelasnya.

Siap Isi Kekosongan Wakil Kapten

Dengan kepergian Alexander-Arnold dan Van Dijk yang tetap menjadi kapten utama, posisi wakil kapten terbuka lebar untuk diisi. Rush percaya bahwa Salah adalah kandidat paling ideal untuk mengisi kekosongan tersebut.

Salah sudah kembali berlatih tanpa hambatan untuk persiapan pramusim dan tampil di babak pertama ketika Liverpool menghadapi AC Milan. Ia juga diprediksi akan bermain dalam laga melawan Yokohama F. Marinos pada 30 Juli mendatang.

Rush menilai Salah tidak hanya cocok dari segi pengalaman dan performa di lapangan, tetapi juga karena pengaruh positifnya di ruang ganti. Ia yakin peran kepemimpinan tersebut akan memperkuat struktur organisasi dan hierarki di tubuh The Reds.

Dengan dukungan dari legenda seperti Rush, langkah Salah menuju kursi wakil kapten tampaknya semakin terbuka lebar. Pengalaman tujuh tahun di Anfield plus rekor gol yang gemilang menjadi modal kuat untuk memimpin generasi baru Liverpool.