Mauricio Pochettino ke Manchester United: Ada Harapan Besar, tetapi Risiko Juga Mengintai

MU Akhirnya Membayar Mahal untuk Mendapatkan Pochettino

Kedatangan Pochettino sebenarnya sudah lama dinantikan Manchester United. Dalam sepuluh tahun terakhir, klub disebut enam kali menjajaki kemungkinan merekrutnya atau menjalin komunikasi dengannya.

Sir Alex Ferguson menjadi salah satu sosok yang mendukung Pochettino. Sekitar satu dekade setelah keduanya bertemu untuk makan siang di London, pelatih Argentina itu akhirnya menuju Old Trafford untuk menggantikan Carrick.

Sebelumnya, Manchester United beberapa kali memilih pelatih lain. Mereka menunjuk Jose Mourinho pada 2016, Solskjaer pada 2019, Ten Hag pada 2022, dan Amorim pada 2024, sementara biaya untuk membebaskan Pochettino dari kontraknya bersama Tottenham pernah menjadi kendala.

Kini, Manchester United bersedia mengeluarkan biaya kompensasi untuk merekrutnya dari Federasi Sepak Bola Amerika Serikat. Klub dilaporkan harus membayar 7,4 juta pounds (sekitar Rp180,05 miliar) untuk mengaktifkan klausul pelepasan Pochettino, ditambah 5 juta pounds (sekitar Rp121,65 miliar) untuk membawa staf kepelatihannya.

Rekam Jejak di Tottenham Menjadi Modal Utama

Alasan utama Manchester United memilih Pochettino adalah keberhasilannya membangun Tottenham menjadi salah satu pesaing utama di Premier League. Ketika tiba pada 2014, ia mengubah karakter permainan tim melalui pendekatan menyerang dan tekanan tinggi.

Setelah menjalani musim pertama untuk beradaptasi dan finis di posisi kelima, Tottenham berkembang pesat. Mereka kemudian mencatat tiga kali finis di posisi tiga besar secara beruntun, termasuk dua musim ketika benar-benar bersaing memperebutkan gelar.

Pada musim 2015/2016, Tottenham menjadi pesaing utama Leicester City dalam perebutan gelar Liga Inggris. Semusim berikutnya, mereka finis sebagai runner-up di bawah Chelsea dengan mencetak 86 gol dan hanya kebobolan 26 kali, catatan terbaik di kompetisi tersebut.

Tottenham juga tidak terkalahkan dalam 19 pertandingan kandang sepanjang musim 2016/2017. Mereka meraih 17 kemenangan dan dua hasil imbang, memperlihatkan betapa kuatnya tim yang dibangun Pochettino ketika itu.

Perjalanan Setelah Tottenham Tidak Selalu Berhasil

Masa kejayaan Pochettino di Tottenham mulai memudar setelah klub melewati dua jendela transfer tanpa mendatangkan pemain baru. Minimnya dukungan di bursa transfer disebut menjadi salah satu faktor yang memperburuk situasi, meskipun ia tetap berhasil membawa Spurs ke final Liga Champions 2019.

Perjalanan luar biasa tersebut menjadi salah satu pencapaian terbesar dalam kariernya. Namun, performa Tottenham menurun dalam 18 bulan terakhir kepemimpinannya dan mereka akhirnya kalah 0-2 dari Liverpool pada final di Madrid.

Setelah meninggalkan Inggris, Pochettino menangani Paris Saint-Germain dan meraih dua trofi, yakni Coupe de France 2020/2021 serta Ligue 1 2021/2022. Meski demikian, kegagalannya membawa PSG menjuarai liga pada musim pertamanya menjadi catatan tersendiri karena klub tersebut memiliki pemain seperti Neymar dan Kylian Mbappe.

Pengalaman bersama Chelsea juga tidak sepenuhnya memuaskan. Ia membawa tim finis di posisi keenam pada musim 2023/2024, tetapi inkonsistensi hasil dan masalah disiplin menjadi sorotan setelah Chelsea mencatat 105 kartu kuning serta empat kartu merah di Premier League.

Pengalaman Bersama Timnas Amerika Serikat Punya Sisi Positif

Pochettino kemudian menghabiskan dua tahun menangani Timnas Amerika Serikat dan memimpin mereka di Piala Dunia yang digelar di kandang sendiri. Ia mendapat apresiasi dari pemain maupun suporter karena memberikan kesempatan kepada sejumlah pemain muda.

Salah satu kontribusi terbesarnya adalah mengubah mentalitas tim. Pochettino berulang kali menegaskan bahwa Amerika Serikat memiliki kemampuan untuk bersaing dan tidak seharusnya langsung dianggap sebagai tim yang tidak berpeluang menjadi juara.

Pendekatan permainan yang diterapkannya juga terlihat jelas selama turnamen. Amerika Serikat menunjukkan intensitas tinggi dalam melakukan tekanan dan mencatat rata-rata delapan perebutan bola di area atas serta PPDA 10,2 di antara tim yang memainkan sedikitnya lima pertandingan.

Namun, perjalanan mereka tetap memiliki batas. Setelah menyingkirkan Bosnia pada babak 32 besar, Amerika Serikat kalah dari Belgia ketika menghadapi lawan dengan kualitas lebih tinggi pada fase berikutnya.

Rekor Final dan Tantangan Mental Jadi Catatan Penting

Salah satu kelemahan yang masih melekat pada Pochettino adalah kesulitannya memenangkan pertandingan final. Ia dua kali gagal bersama Tottenham, masing-masing pada final Piala Liga 2014/2015 dan Liga Champions 2018/2019, sebelum kembali kalah di final Piala Liga bersama Chelsea pada 2023/2024.

Bersama Amerika Serikat, ia juga gagal menjuarai Gold Cup 2025. Dua trofi bersama PSG menjadi satu-satunya gelar utama dalam karier kepelatihannya jika Piala Super Prancis tidak dihitung.

Catatan tersebut menjadi pertimbangan bagi Manchester United yang membutuhkan pelatih dengan kemampuan membawa tim melewati pertandingan besar. Selain itu, ada pertanyaan mengenai apakah Pochettino mampu membangun tim kompetitif tanpa bergantung pada penyerang kelas dunia seperti Harry Kane, Son Heung-min, dan Dele Alli pada masa terbaiknya.

Persoalan lain datang dari etos kerja skuad Manchester United. Pochettino dikenal menuntut intensitas tinggi, sementara data musim ini menunjukkan pemain Setan Merah rata-rata hanya menempuh jarak 112,5 kilometer per pertandingan dan melakukan 374 tekanan, angka yang termasuk rendah di Premier League.

Penunjukan Pochettino Tetap Mengandung Risiko Besar

Manchester United memiliki alasan kuat untuk optimistis terhadap kedatangan Pochettino, terutama jika melihat keberhasilannya membangun Tottenham. Gaya bermain menyerang, kemampuan mengembangkan pemain muda, serta pendekatannya dalam membangun kebersamaan menjadi aspek yang sesuai dengan kebutuhan klub.

Namun, persoalan di Old Trafford tidak hanya berkaitan dengan sosok pelatih. Pochettino harus membenahi tim yang memiliki masalah konsistensi, intensitas permainan, dan komposisi pemain, sementara tekanan dari suporter juga terus membayangi manajemen klub.

Dari sisi Pochettino, menerima pekerjaan ini juga merupakan pertaruhan terhadap reputasinya. Para pelatih yang menangani Manchester United setelah Ferguson belum berhasil mengembalikan kejayaan klub, dan sebagian besar meninggalkan Old Trafford dengan reputasi yang lebih buruk.

Karena itu, penunjukan ini membawa harapan sekaligus risiko bagi kedua belah pihak. Pochettino memiliki pengalaman untuk membangun tim besar, tetapi mengulangi keberhasilannya bersama Tottenham di tengah persoalan Manchester United akan menjadi tantangan yang jauh lebih berat.

Sumber: The Analyst

Klasemen Premier League