Review: Hat Trick Balotelli Hancurkan Villa

Mendapat dukungan penuh dari pendukungnya yang memadati Emirates Stadium, The Citizen tampil menyerang meski hanya menyisakan Mario Balotelli sendiri di depan. Tanpa ditemani Carlos Tevez, striker muda Italia itu mampu memberi ancmaan kepada lini belakang Villa.

The Villians akhirnya harus mendapat hukuman penalti dari wasit saat Eric Lichaj mencoba menghentikan laju Mario Balotelli dengan menjatuhkan striker itu di kotak penalti. Mario yang menjadi eksekutor akhirnya sukses memperdaya kiper Villa, Brad Friedel dan membawa City unggul 1-0 di menit ke 9.

Unggul satu gol tak membuat tim tuan rumah mengendurkan serangan mereka, bahkan 5 menit usai gol tersebut City menambah keunggulan mereka menjadi 2-0 melalui tandukan Joleon Lescott saat memanfaatkan umpan tendangan sudut dari Adam Johnson.

Gol tersebut seakan menyadarkan tim tamu, Villa pun perlahan bangkit dan mulai keluar dari tekanan pemain City. Namun usaha Stewart Downing dan Stilian Petrov selalu kandas di lini belakang tuan rumah yang dikawal duet Joleon Lescott dan Vincent Kompany.

Baru saja Villa menemukan kembali permainan mereka, Mario Balotelli harus membuat mereka gigit jari lagi di menit ke 27. Ia yang tak terkawal mampu memanfaatkan bola muntah hasil tendangan David Silva dari sisi kanan dengan menjadikannya sebagai gol ketiga City dan semakin jauh meninggalkan tamu mereka.

City tetap menggila usai gol tersebut, mereka kembali mengurung tamu mereka ini. Akan tetapi, meski terus-menerus menekan skor 3-0 itu tak berubah hingga turun minum.

Belum genap 10 menit babak kedua berjalan, Villa yang mencoba mengejar makin tertinggal jauh saat Mario Balotelli mencetak hat-trick dengan kembali memperdaya Brad Friedel melalui titik putih. Penalti kembali diberikan wasit karena Adams Johnson yang berusaha masuk melalui sisi kanan, dijatuhkan oleh salah satu bek Villa.

Ketinggalan 4 gol membuat pelatih Villa, Gerard Houllier, mulai memutar otak dan menarik keluar beberapa pemainnya. Fabian Delph dan pemain kawakan Robert Pires ia masukkan semenit usai gol ke-4 City, untuk menggantikan Barry Bannan dan Nigel Reo-Coker.

Usaha Houllier itu sedikit membawa perubahan bagi permainan anak asuhnya. Bahkan Delph yang baru masuk sempat memberi shock therapy kepada Joe Hart. Sayang tendangan kerasnya ke sudut kiri bawah gawang City itu masih bisa dimentahkan Hart.

Kiper tim nasional Inggris itu mampu menjaga clean sheet gawangnya di laga ini setelah ia mampu kembali mementahkan peluang emas Villa yang diperoleh Eric Lichaj di menit-menit akhir pertandingan. Lichaj yang tinggal berhadapan dengan Hart, gagal memanfaatkan peluang tersebut karena arah bola tendangannya masih bisa dibaca kiper nomer satu City itu dan kedudukan 4-0 tetap bertahan hingga laga usai.

Kemenangan ini mengantarkan City menduduki klasemen sementara menggeser Manchester United yang dinihari nanti masih akan melakoni laga versus Birmingham.    (bola/fjr)