Sunderland vs Man City: Rodri Siap Comeback, Tapi Guardiola Justru Pusing Tujuh Keliling?

Sinyal Positif Rodri dan Doku

Pemain Manchester City Jeremy Doku berlari di dekat pemain Real Madrid Raul Asencio dalam laga Liga Champions, Kamis, 11 Desember 2025. (c) AP Photo/Manu Fernandez

Rodri sudah masuk skuad saat timnya menang lawan Nottingham Forest. Guardiola mengisyaratkan sang gelandang bisa mendapat menit bermain krusial.

Jeremy Doku juga berpeluang tampil kembali di sisi sayap. Pemain lincah ini absen sejak kemenangan di Liga Champions.

Guardiola memberikan pembaruan kondisi timnya dengan nada optimis namun realistis.

"Rodri telah kembali. Mungkin dia bisa bermain beberapa menit," buka Guardiola.

"Kami sangat membutuhkannya. Doku mungkin bisa main. John dan Oscar tidak," tegas pelatih asal Spanyol tersebut.

Lini Belakang Manchester City Masih Pincang

John Stones masih harus menepi dari lapangan hijau saat ini. Bek tangguh ini cedera sejak kemenangan melawan Fulham awal Desember.

Nasib serupa dialami Oscar Bobb usai laga Carabao Cup. Absennya mereka tentu mengurangi opsi rotasi bagi sang pelatih.

Kondisi skuad semakin tipis karena panggilan tugas negara. Rayan Ait-Nouri dan Omar Marmoush harus absen demi Piala Afrika.

Mateo Kovacic juga masih berjuang pulih dari cedera engkelnya. City benar-benar dalam kondisi darurat pemain saat ini.

"Kami memiliki tujuh atau delapan pemain yang cedera dan dua di AFCON," keluh sang pelatih.

"Lima pemain yang cedera mulai kembali sedikit demi sedikit, jadi secara skuad kami tidak dalam kondisi terbaik namun secara poin kami lebih baik dari musim lalu," imbuhnya.

Mewaspadai Angkernya Stadium of Light

Sunderland tampil mengejutkan sebagai tim promosi pada musim ini. Mereka kini duduk nyaman di posisi tujuh klasemen sementara.

Pasukan Regis Le Bris belum terkalahkan di kandang sendiri. Stadium of Light menjadi benteng kokoh yang sangat menakutkan.

Guardiola sadar betul ancaman nyata dari The Black Cats. City butuh kemenangan kesembilan beruntun untuk memangkas jarak poin.

"Kami menghadapi mereka beberapa minggu lalu dan mereka menjalani musim yang luar biasa," puji Guardiola.

"Jika Anda promosi, Anda bisa melanjutkannya dengan grup pemain yang sama atau melakukan apa yang telah mereka lakukan. 14 pemain baru tidak mudah untuk menyatukan semuanya. Mereka melakukannya dengan baik," tambahnya.

Si Pembunuh Raksasa

Reputasi Sunderland sebagai pembunuh raksasa bukan isapan jempol belaka. Mereka sukses menumbangkan Newcastle United di kandang.

Tim sekelas Arsenal dan Aston Villa pun gagal menang di sana. City harus ekstra waspada penuh agar tidak terpeleset.

Atmosfer stadion diprediksi akan sangat intimidatif bagi tim tamu.

"Mereka tangguh. Penonton di sana selalu, saya ingat musim pertama saya ke sana, luar biasa," kenang eks pelatih Barcelona itu.

"Mereka mengalahkan Newcastle. Arsenal, Villa tidak bisa menang di sana jadi mereka tangguh tapi kami juga siap," pungkasnya.