Terungkap! Ini Alasan Sebenarnya Cole Palmer Batal Jadi Starter Chelsea Lawan West Ham

Penjelasan Resmi Enzo Maresca

Ekspresi Cole Palmer pada laga Chelsea vs Crystal Palace di Stamford Bridge, Minggu (17/8) malam WIB. (c) AP Photo/Dave Shopland

Manajer Chelsea, Enzo Maresca, akhirnya buka suara mengenai penarikan mendadak Cole Palmer dari starting XI. Ia menegaskan bahwa keputusan tersebut murni diambil sebagai sebuah langkah antisipasi.

Melalui laporan reporter Sky Sports, David Craig, terungkap bahwa Palmer 'merasakan sesuatu' saat melakukan pemanasan. Hal ini membuat tim pelatih tidak mau mengambil risiko sedikit pun terhadap kondisi sang pemain.

Maresca sendiri menolak untuk menjelaskan secara lebih detail mengenai masalah yang dialami bintangnya itu. Namun, ia dengan cepat menepis kemungkinan bahwa Palmer sedang menderita sakit atau demam.

"Di area Paha. Pada pertandingan melawan Palace, dia tidak 100% bugar, tetapi dia berusaha keras untuk klub, para penggemar, dan tim. Dia berusaha malam ini, tetapi hasilnya tidak terlalu bagus," jelas Maresca.

"Cole dalam empat atau lima hari terakhir tidak 100%. Dia mencoba pemanasan, tetapi dia merasakan sesuatu. Kami memilih untuk tidak mengambil risiko. Kita lihat saja apakah itu serius atau tidak," tambahnya.

Debut Starter untuk Estevao

Absennya Cole Palmer secara tidak terduga menjadi berkah tersendiri bagi Estevao. Wonderkid asal Brasil yang baru berusia 18 tahun itu mendapat kesempatan emas untuk unjuk gigi.

Ia langsung ditunjuk untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Palmer di susunan pemain utama. Momen ini sekaligus menjadi penanda debut penuhnya sebagai starter di panggung Premier League.

Estevao sendiri sebenarnya sudah merasakan atmosfer kompetisi pada pekan sebelumnya. Ia tampil sebagai pemain pengganti dalam laga kandang Chelsea melawan Crystal Palace di Stamford Bridge.

Pada laga tersebut, ia masuk menggantikan Jamie Gittens di menit ke-54. Penampilannya dinilai cukup menjanjikan dan berhasil memberikan warna baru dalam serangan The Blues.

Chelsea sendiri pada laga melawan West Ham akhirnya menang dengan skor telak 5-1. Sempat tertinggal lewat gol Lucas Paqueta, The Blues bangkit lewat gol-gol Joao Pedro, Pedro Neto, Enzo Fernandez, Moises Caicedo, dan Trevoh Chalobah.

Susunan Pemain

Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Gusto (James 69), Chalobah (Fofana 69), Tosin, Cucurella (Hato 69); Caicedo (c), Enzo; Estevao (Gittens 77), Joao Pedro, Neto; Delap (Andrey Santos 62)

West Ham (5-3-2): Hermansen; Wan-Bissaka, Todibo (Potts 45'), Kilman, Aguerd, Diouf; Soucek (Walker-Peters 69), Ward-Prowse, Paqueta; Bowen (c), Fullkrug (Wilson 45').