United Dianggap Masih Favorit Raih Gelar

- Striker Liverpool Fernando Torres mengatakan Manchester United masih difavoritkan mempertahankan gelar liga utama Inggris walaupun klub Anfield tempatnya bernaung memimpin klasemen sementara sejak Desember lalu.

"Mereka juara dunia dan juara Eropa," kata Torres seperti dikutip media Inggris, Selasa.

"Kami menghormati mereka karena kelas pemain yang mereka miliki. Banyak di antara pemainnya merupakan pemain kelas dunia dan mereka amat difavoritkan memenangi gelar musim ini," katanya.

"Tetapi kami berusaha keras menyaingi mereka dan berada di atas mereka dan hal itu sedang kami jalani," katanya.

Liverpool bermain imbang lima kali dari delapan pertandingan terakhir mereka dan United, yang mengawali musim ini dengan lamban, akan naik ke atas bila mereka mengalahkan Wigan Athletic di kandang sendiri pada laga Rabu dan berkunjung ke Bolton Wanderers, Sabtu.

Liverpool, yang memimpin lima angka di atas United dan bermain dua kali lebih banyak dari mereka, baru akan turun lapangan Minggu, dalam laga derby dengan Everton.

Striker dari Spanyol, Torres, yang menempati urutan ketiga dalam pengumpulan suara pemain terbaik dunia FIFA tahun ini yang disiarkan Senin dengan pemenangnya Cristiano Ronaldo, mengatakan kunjungan Liverpool ke Old Trafford Maret merupakan momen paling kritis musim ini.

"Saya kira pertandingan di Old Trafford akan memutuskan siapa yang berhak atas gelar juara," kata Torres, "Bila semuanya berjalan seperti yang kami pikirkan, kami kira kami akan berada pada posisi yang kami tempati saat ini."

"Kami akan menentukan nasib kami sendiri di lapangan kami, tempat yang dalam beberapa tahun ini kurang baik bagi Liverpool," katanya.

"Kami mengetahui kami memiliki peluang. Kami harus pergi ke Old Trafford dan bermain dengan Arsenal dan Chelsea di lapangan kami," katanya.

Gelar juara terakhir yang ke-18 kalinya bagi Liverpool terjadi pada musim kompetisi 1990 dan United akan menyamai rekor itu bila mereka meraih gelar juara liga musim ini. (kpl/cax)