United Rayakan Kemenangan 4-3 Atas Tim Europe XI

- Cristiano Ronaldo memberi pandangan sekilas lebih jauh atas suatu masa depan yang berpotensi penuh harapan saat Manchester United memberi penghormatan atas masa silam mereka dalam kompetisi di Eropa pada Selasa.

United merayakan 50 tahun berlangsungnya kompetisi Eropa dengan mengalahkan tim para bintang sepak bola Eropa, Europe XI, 4-3 dan Ronaldo tidak diragukan lagi menjadi bintang pada pertandingan eksebisi di hadapan 74.343 penonton di Old Trafford.

Bobby Charlton, seorang anggota tim Matt Busby yang memenuhi ambisi besar United untuk menang dalam Piala Eropa pertama pada tahun 1968, telah memberi petunjuk kepada Ronaldo untuk menjadi salah seorang pemain besar dalam pertandingan itu dalam nasehatnya untuk menambah semangat United dalam pertandingan tersebut.

Ronaldo (22), pemain internasional Portugal, tidak mengecewakannya dengan bermain cemerlang yang dilengkapinya dengan mencetak gol spektakuler penentu kemenangan dalam penampilannya selama 45 menit. Ronaldo juga menjelaskan lagi keinginan United untuk memberi masa depan jangka-panjang dalam suatu kontrak baru.

Kaki Ronaldo yang bergerak dengan lincah dan cepat seakan menyihir pertahanan tim bintang Eropa dan 10 menit menjelang usainya babak pertama ia melepaskan tembakan melengkung dalam tendangan bebas dari jarak 35 meter yang kemudian melewati kiper Valencia Santiago Canizares dan bersarang di pojok atas gawang.

Tembakan semacam itu pula yang mengharumkan nama David Beckham pada hari-harinya saat masih menjadi bintang dan spesialis gol lewat tendangan bebas di United, walaupun ia tidak dapat berlaga karena mengalami cedera di lututnya ketika bermain bagi Real Madrid pada awal bulan ini.

Namun Beckham diberi sambutan hangat dan meriah dari para pendukung MU atas kepulangannya ke stadion United yang membesarkannya itu setelah menuju ke Spanyol pada 2003.

Dua gol Rooney

United tengah mengejar kemungkinan tiga gelar juara dari ajang Liga Champions, Liga Utama Inggris (Premiership) dan Piala FA tetapi klub itu masih bisa bersantai dan bermain menurut gaya menyerangnya sendiri menghadapi tim Europe XI itu yang digawangi empat pemain timnas Italia, yang menjadi juara Piala Dunia 2006 dalam susunan pemainnya yang diambil dari tujuh klub teratas Eropa.

Pada babak pertama, pertandingan belum berlangsung begitu menarik namun sangat menghibur, kendati Wayne Rooney mencetak dua gol dan Wes Brown menyumbang satu gol, namun pemain tengah Oympique Lyon Florent Malouda segera membalas dengan menyarangkan satu gol bagi Europe, yang kehilangan peluang satu gol saat Zlatan Ibrahimovic gagal mencetak gol lewat tendangan penalti.

Ketertinggalan tim Eropa itu diperlebar ketika bintang Portugal Ronaldo mencetak gol lewat tendangan bebas jarak jauhnya itu yang mengakibatkan kiper lawan Santiago Canizares terjatuh di kotak penalti.

Tim Eropa itu kemudian mengubah susunan pemain utama mereka setelah waktu turun minum dan mencetak dua gol balasan lewat satu sundulan dan satu tendangan penalti dari El-Hadji Diouf, yang diharapkan United tidak akan tampil sama pada Sabtu saat Diouf kembali ke Old Trafford bersama dengan timnya, Bolton Wanderers, dalam pertandingan Liga Premier Inggris.

Pertandingan Selasa tersebut, yang juga menandai perayaan 50 tahun penandatanganan Perjanjian Roma (Treaty of Rome) sebagai yayasan Uni Eropa, menarik penonton yang jumlahnya mencapai rekor terbanyak bagi pertandingan non-kompetisi di Old Trafford dengan hasilnya akan diperuntukkan bagi proyek-proyek amal melalui Manchester United Foundation. (*/cax)