Pemain Muda Curi Perhatian di Piala Italia

- Striker belia Takayuki Morimoto dan Mario Balotelli membuktikan diri menjadi kunci kemenangan untuk membawa Catania dan Inter Milan melaju ke semifinal Piala Italia, Rabu.

Morimoto, pemain Jepang berusia 19 tahun, masuk sebagai pemain pengganti sekaligus mengukir sejarah bagi Catania melaju ke babak empat besar Piala Italia untuk pertama kalinya dengan kemenangan 2-1 atas Udinese, membawa klub Sisilia itu melaju berdasarkan kemenangan gol tandang setelah membukukan agregat 4-4.

Sementara itu Balotelli yang berusia dua tahun lebih muda dari Morimoto, menyarangkan gol pembuka dan penentuan untuk memastikan kemenangan 3-2 pemimpin klasemen itu atas Juventus dan membukukan kemenangan agregat 5-4.

Pelatih Juve Claudio Ranieri mengaku lawannya memiliki permata terpendam dalam diri Balotelli.

"Saya pernah melihatnya bermain melawan tim muda kami dan saya menyukai apa yang saya lihat," katanya. "Ia mengetahui dengan pasti di mana gawang berada dan pergerakannya pun sempurna."

Hal yang membuat kemenangan Inter semakin menarik ialah pencetak gol terbanyak dan pemain depan Swedia Zlatan Ibrahimovic dan kiper utama asal Brazil Doni tidak diturunkan sedang kapten asal Prancis Patrick Vieira, kapten klub asal Argentina Javier Zanetti, rekan senegaranya Esteban Cambiasso dan bek asal Romania Cristian Chivu semuanya mengawali pertandingan sebagai pemain pengganti.

Tetapi Balotelli membuat segalanya menjadi berbeda, menyarangkan gol ketiga dan keempatnya pada penampilan ketiganya di Piala Italia musim ini.

Ia menyarangkan gol pembuka pada menit ke-10, disusul gol dari pemain veteran Italia Alessandro Del Piero empat menit kemudian dengan tendangan bebas.

Rekan Del Piero di lini depan Vincenzo Iaquinta membawa Juve unggul saat pertandingan berlangsung 30 menit tetapi pemain depan Argentina Julio Cruz menyamakan kedudukan dari titik penalti setelah terjadi handball, enam menit menjelang turun minum.

Pada menit ke-54, Balotelli memastikan gol kemenangan tuan rumah.

Juve memasukkan pemain depan asal Prancis David Trezeguet lima belas menit terakhir, tetapi kiper veteran Italia Francesco Toldo melakukan penyelamatan gemilang atas usaha Trezeguet.

Kesempatan yang dimiliki Juve untuk membalik keadaan lima menit menjelang pertandingan berakhir mampu dimentahkan saat Mauro Camoranesi, kembali tampil setelah cedera, memberikan bola liar kepada pemain muda Portugis Vitor Pele.

Di Sisilia, Simone Pepe sempat memberi harapan kepada Udinese, dengan gol pembuka.

Gionatha Spinesi menyamakan kedudukan dari titik putih setelah Damiano Ferronetti dijatuhkan oleh Guiseppe Mascara di kotak penalti.

Marimoto kemudian menyentil bola ke gawang setelah mendapat umpan silang Juan Vargas dari sisi kiri lapangan.

Catania kemudian bertemu Roma di babak empat bear. Pemain sayap Brazil Alessandro Mancini menyarangkan gol kemenangan yang brilian, Selasa, untuk membawa Roma menang 1-0 atas Sampdoria di Stadio Olimpico untuk menggenapi kemenangan agregat 2-1.

Lazio juga melaju ke semifinal berhadapan dengan Inter setelah memastikan kemenangan agregat 4-2 atas Fiorentina menyusul kemenangan 2-1 di Florence, Rabu.

Tuan rumah membukukan keunggulan pada menit ke-17 melalui Franco Semioli, tetapi pemain bek Rusia Aleksandar Kolarov menyamakan kedudukan untuk Roma 10 menit sebelum turun minum.

Tim tamu pun memastikan tiket mereka setelah pemain depan Tommaso Rocchi memastikan kemenangan saat pertandingan berlangsung satu jam. (*/cax)