Valentino Rossi Siap Tanding di Portimao untuk Pertama Kali

Banyak Kenangan Manis di Portugal

Rossi pun mulai balapan di Portugal di GP500 2000, yang kala itu masih digelar di Sirkuit Estoril. Di trek tersebut, Rossi mengoleksi 10 podium, yang lima di antaranya merupakan kemenangan.

Ia pun mengaku penasaran bagaimana situasi pekan balap MotoGP nanti di Portimao, mengingat ini akan jadi pertama kali baginya dan kejuaraan tersebut mendatangi trek yang juga bernama Autodromo Internacional do Algarve ini.

"Saya punya banyak kenangan manis di Portugal, tapi di Estoril, yang juga merupakan trek yang menarik. Meski begitu, saya juga penasaran balapan di Portimao, karena MotoGP tak pernah ke sana," ungkap sembilan kali juara dunia ini.

Bakal Mirip Phillip Island

Selama ini hanya menyaksikan Portimao lewat balapan-balapan WorldSBK, Rossi pun menduga sirkuit ini akan menghadirkan sensasi serupa seperti Sirkuit Phillip Island, Australia.

"Portimao merupakan trek yang menakjubkan, seperti rollercoaster. Saya rasa mereka punya level yang setara dengan Phillip Island. Mereka punya beberapa titik yang sulit. Jadi, balapan di sana dan tampil kuat bakal menantang," pungkas Rossi.

Portimao juga diketahui akan menggelar Formula 1 untuk pertama kalinya pada 23-25 Oktober mendatang, setelah F1 terakhir kali mengunjungi Portugal lewat Estoril pada 1996. Pembalap Kawasaki Racing Team, Jonathan Rea, merupakan rider WorldSBK tersukses di Portimao, dengan 20 podium, yang 12 di antaranya merupakan kemenangan.

Video: Kegembiraan Brad Binder Usai Menangi MotoGP Ceko