Akhir Sebuah Generasi? Empat Veteran Real Madrid yang Berburu Kejayaan Terakhir di Piala Dunia 2026

Luka Modric Bersiap Menjalani Tarian Terakhir Bersama Kroasia

Kevin De Bruyne berebut bola dengan Luka Modric dalam laga uji coba internasional antara Kroasia vs Belgia di Stadion Rijeka, 2 Juni 2026 (c) AP Photo/Darko Bandic

Luka Modric kembali masuk dalam skuad Kroasia untuk Piala Dunia 2026. Kehadirannya sebenarnya tidak terlalu mengejutkan mengingat perannya yang masih sangat penting bagi tim nasional.

Meski telah menginjak usia 40 tahun, gelandang Kroasia itu masih mampu tampil kompetitif di level tertinggi. Performa yang ditunjukkannya dalam beberapa musim terakhir membuktikan bahwa kualitas dan pengaruhnya belum memudar.

Modric juga merupakan sosok sentral dalam pencapaian terbaik Kroasia di Piala Dunia. Pada edisi 2018, ia mencetak dua gol dan satu assist saat membawa negaranya melaju hingga final.

Kesuksesan tersebut membuat Modric meraih sejumlah penghargaan individu bergengsi, termasuk Ballon d'Or, Golden Ball Piala Dunia, dan FIFA The Best.

Karena usia yang terus bertambah, banyak pihak menilai Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Kroasia di turnamen tersebut.

Cristiano Ronaldo Masih Mengejar Trofi yang Belum Pernah Diraihnya

Penyerang dan kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo saat tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Hungaria, 14 Oktober 2025. (c) AP Photo/Armando Franca

Meski telah mengoleksi hampir seluruh gelar bergengsi sepanjang kariernya, Cristiano Ronaldo masih memiliki satu target yang belum berhasil diwujudkan: menjuarai Piala Dunia.

Penyerang Portugal itu memasuki usia 41 tahun, tetapi tetap menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di negaranya. Kondisi fisik dan performanya masih cukup baik untuk bersaing di level internasional.

Portugal juga datang dengan skuad yang dianggap sebagai salah satu generasi terbaik dalam beberapa dekade terakhir. Kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda membuat mereka diyakini memiliki peluang besar untuk melangkah jauh.

Ronaldo sempat menghadapi persaingan ketat untuk posisi utama di tim nasional. Namun performanya dalam beberapa waktu terakhir membuat peluangnya untuk tetap menjadi andalan di lini depan semakin terbuka.

Ronaldo masih memegang status sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di sepak bola internasional putra, pemain dengan jumlah penampilan internasional terbanyak, pemain dengan kemenangan internasional terbanyak, serta pemilik rekor hattrick internasional terbanyak bersama Lionel Messi.

Antonio Rudiger Memimpin Generasi Baru Jerman

Antonio Rudiger kembali dipercaya masuk dalam skuad Jerman untuk Piala Dunia 2026. Bek tengah Real Madrid itu tetap menjadi salah satu figur penting dalam tim asuhan Julian Nagelsmann.

Di usia 33 tahun, Rudiger tidak hanya berperan sebagai pemain inti di lapangan. Ia juga menjadi salah satu pemimpin utama di ruang ganti tim nasional Jerman.

Performa Jerman dalam beberapa turnamen terakhir memang belum memuaskan. Karena itu, kehadiran pemain berpengalaman seperti Rudiger dinilai penting untuk membantu proses pembenahan tim.

Spekulasi mengenai kemungkinan pensiun sempat muncul sebelumnya. Namun Rudiger telah memperpanjang kontraknya bersama Real Madrid hingga 2027, yang menunjukkan bahwa ia masih ingin bersaing di level tertinggi.

Meski demikian, Piala Dunia 2026 secara realistis bisa menjadi penampilan terakhirnya di panggung terbesar sepak bola internasional. Kehadiran pemain-pemain muda seperti Nathaniel Brown dan Malick Thiaw menandai proses regenerasi yang sedang berlangsung di skuad Jerman.

Thibaut Courtois Masih Menjadi Tumpuan Belgia

Thibaut Courtois termasuk salah satu pemain generasi emas Belgia yang belum berhasil mengangkat trofi Piala Dunia. Padahal sepanjang kariernya, ia telah menikmati berbagai kesuksesan di level klub.

Kiper Real Madrid itu kini berusia 34 tahun dan masih menjadi pilihan utama Belgia. Meski sempat mengalami cedera otot pada Maret lalu, Courtois telah pulih sepenuhnya dan kembali tampil bersama klubnya.

Pengalaman panjang yang dimilikinya membuat posisinya di bawah mistar masih sulit tergantikan. Bahkan ketika Belgia menjalani proses regenerasi, Courtois diperkirakan tetap menjadi sosok utama dalam tim.

Catatan performanya di Piala Dunia juga cukup impresif. Pada edisi 2018, ia tampil dalam tujuh pertandingan dan mencatatkan tiga clean sheet saat Belgia meraih posisi ketiga. Sementara pada Piala Dunia 2022, Courtois membukukan dua clean sheet dari tiga pertandingan.

Dengan usia yang terus bertambah, Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi kesempatan terakhir Courtois untuk mengejar kejayaan internasional yang selama ini belum berhasil diraihnya.

Bagi sang kiper maupun para veteran Real Madrid lainnya, turnamen di Amerika Utara bisa menjadi penutup sempurna bagi perjalanan karier yang luar biasa.