Christian Pulisic Diragukan Tampil, AS Hadapi Ujian Berat Kontra Australia

Cedera Pulisic Jadi Perhatian

Aksi Christian Pulisic dalam laga Amerika Serikat vs Paraguay di Grup D Piala Dunia 2026, Sabtu (13/6/2026). (c) AP Photo/Jayne Kamin-Oncea

Christian Pulisic mengalami masalah pada betis kiri setelah mendapat tekel keras dari pemain Paraguay pada laga pertama. Ia kemudian ditarik keluar saat jeda babak pertama.

Perbedaan performa Amerika Serikat cukup terlihat setelah Christian Pulisic meninggalkan lapangan. Paraguay bahkan mampu mencetak gol satu-satunya setelah pergantian tersebut.

Gelandang Amerika Serikat, Sergino Dest, mengakui pentingnya peran sang winger bagi tim. "Christian adalah pemain yang sangat penting bagi kami. Dia bisa sangat berbahaya di sisi sayap," ujar Dest.

Sepanjang pekan ini, Christian Pulisic menjalani latihan secara terpisah dari rekan-rekannya. Tim pelatih masih menunggu perkembangan terakhir sebelum mengambil keputusan final.

Pochettino Tunggu Keputusan Terakhir

Pelatih Amerika Serikat, Mauricio Pochettino di sesi latihan tim jelang FIFA World Cup 2026 melawan Paraguay, 12 Juni 2026. (c) AP Photo/Andre Penner

Pelatih Mauricio Pochettino mengungkapkan kondisi Christian Pulisic terus menunjukkan kemajuan. Namun, staf pelatih belum ingin mengambil risiko sebelum mendapatkan hasil evaluasi akhir.

"Dia terus berkembang. Kondisinya jauh lebih baik dibanding Jumat. Kita lihat nanti," kata Pochettino. "Saat ini, kami berpikir jika dia tidak tersedia untuk Jumat, dia akan tersedia untuk pertandingan berikutnya. Dia berusaha sangat keras agar siap bermain."

Jika Christian Pulisic tidak bisa tampil, Brenden Aaronson berpeluang mengisi posisi di sektor kiri serangan. Gelandang Leeds United itu mengaku selalu siap ketika dibutuhkan.

"Saya selalu siap bermain. Semoga Christian siap untuk pertandingan ini karena dia pemain penting bagi kami, dan kami benar-benar ingin dia berada di sana," kata Aaronson.

Australia Wajib Diwaspadai

Aksi Nestory Irankunda mencetak gol di laga Australia vs Turki di Piala Dunia 2026, Minggu (14/6/2026). (c) Darryl Dyck/The Canadian Press Via AP

Australia datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mengalahkan Turki 2-0 pada laga pembuka. Tim tersebut juga memiliki sejumlah pemain yang merumput di klub-klub elite Eropa.

Gelandang Amerika Serikat, Weston McKennie, memprediksi pertandingan akan berlangsung keras. Ia menilai Australia memiliki kekuatan fisik yang mampu menyulitkan lawan.

"Mereka tim yang sangat fisik. Mereka memiliki pemain-pemain kuat di lini belakang dan kecepatan untuk melakukan serangan balik," kata McKennie. "Ini akan menjadi pertarungan yang berat dan keras."

Dengan atau tanpa Christian Pulisic, Amerika Serikat tetap mengincar kemenangan untuk menguasai grup. Namun, kehadiran bintang utama mereka dapat menjadi pembeda dalam laga yang diperkirakan berlangsung ketat tersebut.

Sumber: NPR

Klasemen Piala Dunia 2026