Meksiko Pemanasan Lawan Selandia Baru

- Veteran Piala Dunia Rafael Marquez dan Cuauhtemoc Blanco akan memimpin Meksiko melawan Selandia dalam pertandingan persahabatan, Rabu, dan itu sekaligus akan menjadi pemanasan bagi kedua tim menjelang Piala Dunia.

Bagi Meksiko pertandingan melawan Selandia Baru itu merupakan pemanasan yang kedua dari serangkaian enam pertandingan persahabatan di AS sebagai persiapan mereka untuk kampanye Piala Dunia melawan tuan rumah Afrika Selatan pada 11 Juni.

Meksiko dalam Piala Dunia juga berada satu grup dengan Prancis dan Uruguay.

"Saya pikir ini kesempatan bagi kami untuk melakukan sesuatu yang besar, sesuatu yang bersejarah," kata pemain belakang Marquez yang mengatakan Piala Dunia 2010 akan menjadi kiprah terakhirnya.

"Kami punya banyak pemain berpengalaman dan pemain muda yang haus kemenangan," tambahnya.

Marquez (31) pernah tampi di Piala Dunia 2002 dan 2006 dan membantu FC Barcelona menjadi tim Spanyol pertama yang memenangi Liga Champion, dan juga memenangi divisi utama Spanyol serta gelar Copa del Rey dalam satu musim.

Dalam skuad Meksiko juga akan bergabung beberapa pemain veteran di Rose Bowl seperti pemain depan Arsenal Carlos Vela, pemain tengah Andres Guardado dari Deportivo La Coruna di Spanyol dan Giovan Dos Santos dari klub Turki Galatasary, serta pemain depan Guadalajara Javier Hernandez.

"Ini satu-satunya pertandingan dalam jadwal FIFA ketika kami semua bisa tampil," kata Guardado yang cedera kaki bulan lalu.

"Saya masih belum fit 100% tapi bagi kami, ini penting bisa berada di sini," tambahnya.

Sementara itu Selandia Baru yang akan bermain pertama kali di Piala Dunia, akan tampil tanpa pemain belakang Ryan Nelsen dan Ivan Vicelic dalam pemanasan melawan Meksiko itu.

Kapten Nelsen mengalami cedera lutut saat Blackburn Rovers menang 3-0 melawan Bolton Wanderers dalam liga utama Inggris pada Pebruari. Sedangkan Vicelich sedang menjalani hukuman larangan bermain.

Selandia Baru akan dipimpin pemain depan Rory Fallon yang merupakan pemain klub Plymouth Argyle di divisi dua Inggris.

Tiga anggota pemain Selandia Baru termasuk pemain belakang Andrew Boyens yang bermain di klub AS New York Red Buls, pemain tengah San Jose Simon Elliott dan Tony Lochhead.

Setelah bertanding melawan Meksiko, Selandia Baru akan terbang ke Eropa pada Mei untuk pemanasan melawan Serbia dan Slovenia.

Selandia Baru berada di Grup F bersama juara bertahan Italia, Slovakia dan Paraguay. (ant/cax)