Mengamati Timnas Arab Saudi: Baru Pecat Roberto Mancini, Usung Target 3 Poin Lawan Timnas Indonesia

Roberto Mancini dan Awal yang Mengecewakan

Roberto Mancini pada sesi jumpa pers jelang laga Arab Saudi vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (c) Ofisial SAFF

Ketika Roberto Mancini diumumkan sebagai pelatih Timnas Arab Saudi, banyak yang berharap bahwa pengalaman dan rekam jejaknya akan membawa angin segar bagi tim.

Mancini dikenal sebagai pelatih yang sukses, terutama setelah membawa Italia menjuarai Euro 2020. Namun, ekspektasi tinggi tersebut berubah menjadi kekecewaan besar setelah serangkaian hasil mengecewakan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dalam empat laga yang dipimpin Mancini, Arab Saudi hanya mampu meraih satu kemenangan, yakni melawan China dengan skor tipis 2-1.

Hasil lainnya justru menunjukkan kelemahan tim dalam mencetak gol dan mempertahankan ritme permainan, termasuk kekalahan 0-2 dari Jepang serta dua hasil imbang melawan Indonesia (1-1) dan Bahrain (0-0). Kritik keras mulai diarahkan kepada Mancini, yang dinilai gagal memaksimalkan potensi skuad.

Pertandingan melawan Bahrain menjadi momen terakhir Mancini bersama Arab Saudi. Federasi Sepak Bola Arab Saudi akhirnya memutuskan untuk memecatnya pada Oktober 2024.

Keputusan ini dianggap tepat oleh banyak pihak, mengingat Mancini tidak mampu membawa perubahan signifikan selama lebih dari satu tahun masa kepelatihannya.

Hasil Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026:

• Arab Saudi 1-1 Indonesia
• China 1-2 Arab Saudi
• Arab Saudi 0-2 Jepang
• Arab Saudi 0-0 Bahrain (Mancini Dipecat)
• Australia 0-0 Arab Saudi

Herve Renard dan Tantangan Baru

Pelatih timnas Arab Saudi, Herve Renard (c) AP Photo/Natacha Pisarenko

Setelah kepergian Mancini, Arab Saudi menunjuk Herve Renard sebagai pelatih interim. Renard bukan nama baru bagi publik sepak bola Arab Saudi.

Ia pernah memimpin tim ini di Piala Dunia 2022 dan mencetak kemenangan sensasional 2-1 atas Argentina di fase grup. Pengalaman tersebut diharapkan mampu memberikan stabilitas bagi tim di tengah masa transisi ini.

Ujian pertama Renard datang saat Arab Saudi bertandang ke markas Australia. Meski berhasil mencatatkan clean sheet, hasil imbang 0-0 menunjukkan bahwa lini serang Arab Saudi masih menjadi pekerjaan rumah besar.

Minimnya kreativitas di lini tengah dan kurangnya ketajaman striker menjadi sorotan utama dalam pertandingan tersebut. Arab Saudi baru mulai melangkah lagi.

Di bawah arahan Renard, Arab Saudi memiliki peluang untuk membangun kembali kepercayaan diri tim. Namun, dengan jadwal kualifikasi yang semakin ketat dan lawan-lawan yang tangguh, Renard harus bekerja ekstra keras untuk memastikan Arab Saudi tetap bersaing memperebutkan tiket ke Piala Dunia 2026.

Arab Saudi Bersiap Melawan Indonesia

Duel Saud Abdulhamid dan Thom Haye dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Arab Saudi vs Timnas Indonesia, Jumat (6/9/2024). (c) Saudi NT Official

Pertandingan melawan Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 19 November 2024 menjadi ujian penting bagi Renard dan Timnas Arab Saudi. Mengingat hasil imbang pada pertemuan sebelumnya, Arab Saudi tentu bertekad untuk membuktikan kebangkitan mereka di bawah asuhan Renard.

Persiapan matang dan strategi yang tepat sangat diperlukan, terutama menghadapi Indonesia yang juga sedang berambisi memetik kemenangan pertama di kandan.

Renard, yang dikenal dengan pendekatan taktik yang fleksibel, diharapkan dapat memaksimalkan potensi para pemainnya dan mengatasi kelemahan yang terlihat di pertandingan sebelumnya.

Fokus utama tentu saja memperbaiki lini serang yang selama ini kurang tajam, serta menjaga konsistensi pertahanan yang mulai terlihat membaik. Dukungan penuh dari suporter juga menjadi salah satu faktor yang bisa mengangkat semangat tim.