Piala Dunia 1998: Akhir Cerita Si Hebat Michael Laudrup

Kesulitan di Fase Grup

Meskipun dihuni beberapa pemain top Eropa, Denmark nyatanya harus kesulitan untuk lolos dari Fase Grup Piala Dunia 1998. Denmark tergabung dalam Grup B bersama sang tuan rumah Prancis, Afrika Selatan, dan Arab Saudi.

Dari tiga laga yang dimainkan, Denmark hanya mampu menang di laga perdana saja saat melawan Arab Saudi dengan skor tipis 1-0. Sementara di dua laga sisa, Denmark hanya mampu meraih hasil imbang melawan Afrika Selatan dan kalah saat melawan Prancis.

Mengoleksi empat poin, Denmark beruntung bisa lolos sebagai runner up di bawah Prancis yang meraih poin sempurna. Laga pamungkas antara Afrika Selatan dan Arab Saudi yang berakhir imbang, menyelamatkan nasib Michael Laudrup dkk di Piala Dunia 1998.

Cetak Satu Gol dan Dua Assist

Di turnamen terakhirnya, Laudrup tak menyumbangkan kontribusi yang begitu berarti. Gelandang serang Ajax Amsterdam itu hanya mencatatkan satu gol dan dua assist selama berkiprah di Piala Dunia 1998.

Satu gol Laudrup diciptakannya saat Denmark menyerah 2-1 dari tuan rumah Prancis. Saat itu, satu gol Laudrup melalui titik putih berhasil menyamakan kedudukan 1-1 sebelum akhirnya Prancis mencetak gol kemenangan melalui Emmanuel Petit.

Sementara dua assist Laudrup diciptakan saat Denmark mencukur Nigeria dengan skor 4-1 di babak 16 besar. Salah satu assist Luadrup diciptakan dengan cantic pada proses gol ketiga Denmark. Laudrup yang menggiring bola berhasil mengelabui dua bek Nigeria dengan umpan chip ke arah Ebbe Sand.

Pensiun Setelah Kalah dari Brasil

Perjalanan berat Laudrup bersama timnas Denmark harus berakhir di babak Perempat Final. Timnas Brasil menjadi tim yang mampu mengubur mimpi Michael Laudrup memenangkan gelar Piala Dunia 1998 pertama bagi timnas Denmark.

Kekalahan tipis 3-2 membuat karier Piala Dunia 1998 Laudrup berakhir. Laga melawan Brasil juga menjadi yang terakhir bagi Laudrup dalam karier sepak bolanya.

Sebab, Laudrup akhirnya memutuskan untuk pensiun sebagai pemain sepak bola. Ia resmi pensiun dari timnas Denmark dan klubnya, Ajax Amsterdam.

Sepanjang karier sepak bolanya, Laudrup telah menorehkan 104 caps dengan catatan 37 gol dan 13 assist. Di level klub, Laudrup mencatatkan total 566 laga dengan kontribusi 132 gol dan 35 assist.

Prestasi Laudrup ketika membela Barcelona selama lima musim. Laudrup berhasil mempersembahkan empat gelar La Liga secara beruntun sejak musim 1990/1991 dan satu gelar Liga Champions di musim 1991/1992.

(Bola.net/Ahmad Daerobby)