Penalti Bawa Kemenangan Bagi Kroasia

- Kroasia mengawali perjalanan di Grup B Euro 2008 dengan kemenangan setelah Luka Modric sukses mengeksekusi tendangan penalti untuk mengalahkan Austria 1-0 di Stadion Ernst Happel, Austria, Minggu.

Austria, yang baru tampil pertama kali di putaran final Euro, gagal memanfaatkan keuntungan sebagai tuan rumah dan hanya mampu menampilkan permainan penuh greget selama 20 menit terakhir.

Sementara Kroasia, yang didukung 20.000 pendukungnya dan berhasil menyingkirkan Inggris pada babak kualifikasi, tampil penuh percaya diri.

Kroasia mendapat hadiah tendangan penalti setelah Ivica Olic dijatuhkan oleh Rene Aufhauser dan Modric sukses mengeksekusi tendangan penalti.

"Kami gembira bisa meraih tiga poin dari pertandingan pembukaan ini," kata pelatih Kroasia Slaven Bilic.

"Kami tidak gembira dengan penampilan kami pada babak kedua, tapi kami cukup bagus main di babak pertama dan kami lebih mendominasi pada babak pertama," katanya.

"Namun kami berbalik jelek setelah istirahat, kami banyak kehilangan peluang," tambahnya.

Bilic gembira

"Kami gembira karena mendapat awal seperti yang kami inginkan dan itu memberi kami percaya diri, saya ucapkan selamat kepada para pemain kami atas usaha mereka," kata Bilic.

Sementara pemain belakang Austria Martin Stranzl mengatakan tidak terlalu sedih dengan kekalahan tersebut.

"Ini bukan kekalahan yang menyakitkan. Kami bermain sangat bagus setelah 25 menit pertama...hanya kami tidak beruntung untuk bisa mencetak gol," kata Stranzl.

"Mereka mendapat penalti awal dan kemudian ada dua situasi selanjutnya di mana sebetulnya ada handball yang dilakukan mereka, tapi wasit tidak menyebut itu sebagai kesalahan, itulah sepak bola," tambahnya.

Gol yang dibuat Modric membuat Kroasia semakin mantap, permainan lapangan tengah Kroasia mulai kompak dan menguasai bola.

Olic dan Mladen nyaris mencetak gol pada babak kedua setelah umpan tendangan bebas Srna, dan tendangan mereka melebar dari hasil umpan silang Vedran Corluka.

Sedangkan Austria terlambat untuk melakukan penyerangan, dan peluang terbesar mereka hanya datang ketika tandukan bola Joachim Standfest melambung di atas mistar gawang.

Tim tuan rumah tampil lebih baik setelah istirahat babak pertama, namun pemain belakang Kroasia gigih menghalau bola.

Masuknya Umit Korkmaz pada 20 menit menjelang bubaran menambah daya serang Austria ketika tim itu berusaha membalas, tapi Kroasia mampu menahan gempuran tim tuan rumah. (*/cax)