'Messi dari Turki' Pengganti Luka Modric di Real Madrid

Musim yang Naik Turun di Bawah Asuhan Ancelotti

Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti memberikan instruksi kepada Arda Guler saat melawan Getafe. (c) AP Photo/Manu Fernandez

Setahun yang lalu, Arda Guler sebenarnya diprediksi akan mengambil peran penting dalam regenerasi lini tengah Real Madrid. Ia mengakhiri musim pertamanya di Spanyol dengan catatan impresif, mencetak enam gol hanya dari 10 penampilan di La Liga.

Penampilannya semakin memukau di ajang Euro 2024 bersama Turki. Gol spektakulernya ke gawang Georgia menjadi salah satu kandidat gol terbaik turnamen dan menunjukkan tekniknya yang luar biasa.

Namun, harapan itu sirna saat musim 2024-2025 bergulir dan berubah menjadi 'musim yang hilang' baginya. Carlo Ancelotti sebagai pelatih saat itu jarang memberinya kepercayaan di pertandingan-pertandingan besar.

Buktinya, ia hanya menjadi penghangat bangku cadangan saat Real Madrid tersingkir dari Liga Champions oleh Arsenal. Minimnya menit bermain bahkan sempat memicu spekulasi bahwa ia akan mencari klub baru untuk menyelamatkan kariernya.

Peran Baru, Pengganti Modric

Selebrasi gol Arda Guler pada laga Real Madrid vs Pachuca di Piala Dunia Antarklub 2025 (c) AP Photo/Nell Redmond

Salah satu masalah utama Guler di era Ancelotti adalah ketidakpastian mengenai posisi terbaiknya. Ia sering dimainkan bergantian antara peran sentral di tengah dan posisi sayap kanan.

Xabi Alonso datang dan langsung mengakhiri perdebatan tersebut. Alonso meyakini bahwa Guler "harus berada di dekat bola" dan memberinya peran tetap di lini tengah, sesuai dengan preferensi sang pemain.

Kepercayaan ini langsung dibayar tuntas oleh Guler dengan dua penampilan gemilang di fase grup Piala Dunia Antarklub. Ia mencetak gol melawan Pachuca dan menjadi dirigen permainan saat mengalahkan RB Salzburg, di saat Modric dan Brahim Diaz duduk di bangku cadangan.

Sebuah momen simbolis terjadi saat Modric masuk menggantikan Guler di pertengahan babak kedua dalam dua laga tersebut. Dengan kepergian Modric yang sudah di depan mata, tampaknya Alonso telah menemukan suksesor yang sepadan.

Kesaksian Sang Mantan Pelatih

Keyakinan akan potensi besar Arda Guler juga datang dari mantan pelatihnya di Fenerbahce, Vitor Pereira. Ia adalah orang pertama yang memberanikan diri memberikan Guler debut di tim utama pada usia 16 tahun.

Pereira bahkan membandingkan talenta Guler dengan James Rodriguez yang pernah ia latih di Porto. Ia juga sangat terkesan dengan mentalitas Guler yang tidak pernah takut untuk mencoba lagi setelah membuat kesalahan.

Menariknya, Pereira tidak setuju dengan perbandingan Guler dengan Messi. Ia justru sepakat dengan Xabi Alonso bahwa posisi terbaik Guler adalah sebagai gelandang nomor 8 atau 10, peran yang selama ini diisi oleh Luka Modric.

Meskipun Guler sempat mengalami masa sulit, Pereira sama sekali tidak meragukan masa depannya. Ia sangat yakin bahwa Guler memiliki kualitas dan mentalitas untuk menjadi salah satu protagonis utama di Real Madrid.

Komentar Vitor Pereira

"Ia mengingatkan saya pada James Rodriguez saat saya melatihnya di usia 19 tahun, baru saja tiba di Porto. Mereka adalah dua pemain dengan bakat luar biasa," kata Pereira kepada surat kabar Spanyol Marca minggu lalu.

"Saya selalu melihatnya lebih sebagai pemain nomor delapan atau 10 karena kemampuannya untuk membuat lawan tidak seimbang di antarlini," tambahnya.

"Ia cerdas, ia mencari solusi sebelum menerima bola, ia bisa bermain panjang atau pendek, ia bisa melakukan umpan terakhir atau menembak dari jarak jauh. Ia memahami permainan dan selalu ingin tahu lebih banyak. Saya jelas bisa melihatnya bermain sebagai pengganti Modric," tutupnya.