Federer Ingin Tampil di Kooyong

- Setahun setelah menarik diri dari Kooyong Classic dengan virus aneh, petenis peringkat dua dunia Roger Federer kembali pada Selasa dan menyatakan dirinya sehat dan siap menyelesaikan persiapannya untuk Australia Terbuka.

Federer terpaksa keluar dari even invitasi terdiri atas delapan pemain di Kooyong Club di pinggiran kota Melbourne Januari tahun lalu karena sakit yang belakangan diketahui sebagai demam kelenjar, sakit yang mempengaruhi penampilannya pada sebagian besar paruh pertama tahun lalu.

Ia kalah pada semifinal Australia Terbuka dari pemain yang akhirnya menjadi juara Novak Djokovic dan juga menyerahkan peringkat satu dunia yang ia pegang dengan rekor selama 237 pekan, kepada petenis Spanyol Rafael Nadal Agustus lalu.

Cedera punggung pada paruh kedua tahun lalu juga membatasi penampilannya namun masih berhasil memenangi AS Terbuka kelimanya di Flushing Meadows.

"Saya merasa sangat baik," kata petenis Swiss berusia 27 tahun itu dalam konferensi pers ketika ditanya mengenai kesehatannya. "Saya merasa agak buruk di sini tahun lalu, itulah sebabnya saya tidak bisa main."

"Itulah mengapa saya sungguh senang menjadi bagian di sini tahun ini. Ini turnamen besar dan saya senang bermain di sini karena ini persiapan yang bagus bagi saya untuk Australia Terbuka."

Tiga pertandingan

Federer, yang melawan petenis Spanyol Carlos Moya pada pertandingan kedua hari pembukaan, Rabu, mengatakan, bagusnya even Kooyong adalah bahwa para pemain dijamin memainkan tiga pertandingan kompetitif menjelang Australia Terbuka pekan depan.

"Biasanya sebelum grand slam, kamu tenang saja atau latihan, itulah yang kau lakukan," tambah 13-kali juara grand slam itu.

"Di sini pendekatannya berbeda, kami semua kurang pertandingan di awal musim dan Kamu mencari pertandingan."

"Jika Kau memainkan pertandingan dalam latihan, tidak akan sama."

"Kau tidak akan mendapat hakim garis, atau fans atau wasit dan pola pikir yang berbeda ketika Kau keluar ke lapangan di sini di Kooyong."

Pasangan Federer saat memenangi medali emas ganda Olimpiade Beijing Stanislas Wawrinka akan membuka turnamen tersebut melawan finalis Australia Terbuka 2006 Marcos Baghdatis.

Federer dan Moya kemudian akan memainkan pertandingan mereka sebelum petenis Kroasia Marin Cilic bertemu Fernando Verdasco dari Spanyol, sementara Ivan Ljubicic, yang menggantikan Marat Safin yang cedera, akan melawan Fernando Gonzalez dari Chile. (kpl/cax)