Pelatih Qatar Julen Lopetegui Waspadai Timnas Indonesia di Pala Asia 2027: Berkembang Sangat Pesat

Julen Lopetegui Minta Qatar Tetap Waspada

Skuad Timnas Qatar merayakan kemenangannya atas Tajikistan di matchday 2 Grup A Piala Asia 2023 di Al Bayt Stadium, Rabu (17/01/2024) malam WIB (c) AP Photo/Aijaz Rahi

Di atas kertas, Timnas Indonesia memang menjadi tim dengan ranking FIFA terendah di Grup F. Saat ini, skuad Garuda berada di posisi ke-122 dunia, tertinggal dari Jepang, Qatar, maupun Thailand.

Namun, kondisi tersebut tidak membuat Lopetegui merasa timnya akan mudah menghadapi Indonesia. Eks pelatih West Ham United itu justru melihat perkembangan signifikan yang ditunjukkan skuad Merah Putih dalam beberapa tahun terakhir.

Menurut Lopetegui, peningkatan performa Indonesia terlihat jelas saat menjalani Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tim Garuda mampu melangkah hingga putaran keempat sebelum akhirnya gagal mengamankan tiket ke putaran final.

"Kami optimistis, tetapi tetap memahami kualitas lawan-lawan kami dan kami akan bermain di grup yang sangat berat. Jepang adalah favorit utama, Indonesia berkembang sangat pesat, begitu juga Thailand," kata pelatih berusia 59 tahun itu.

Qatar Siapkan Misi Pertahankan Gelar Juara

Timnas Qatar menjuarai Piala Asia 2023 (c) AP Photo/Thanassis Stavrakis

Lopetegui juga menegaskan Qatar tidak ingin terlena dengan status juara bertahan. Pelatih asal Spanyol itu memastikan persiapan maksimal akan dilakukan demi menjaga dominasi mereka di level Asia.

Menurut dia, Grup F menjadi salah satu grup yang paling kompetitif di Piala Asia 2027. Karena itu, Qatar harus benar-benar siap menghadapi seluruh lawan sejak pertandingan pertama.

"Ini akan menjadi grup yang sulit dan seimbang. Sekarang kami punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan," tegas pelatih asal Spanyol tersebut.

Qatar dijadwalkan menghadapi Thailand pada laga pembuka Grup F di Imam Mohammed Ibn Saud University Stadium, Riyadh, 11 Januari 2027. Setelah itu, mereka akan berjumpa Timnas Indonesia di Aramco Stadium, Al Khobar, sebelum menantang Jepang pada partai terakhir fase grup.

Disadur dari: Bola.com/Rizki Hidayat