Profil 2 Lawan Timnas Indonesia U-23 di Grup B Piala AFF U-23 2023: Pantang Remehkan Malaysia dan Timor Leste

Timnas Malaysia U-23

Timnas Malaysia U-23 saat berlatih beberapa waktu lalu. (c) dok. FA Malaysia

Timnas Malaysia U-23 asuhan E. Elavarasan akan menjadi lawan yang cukup sulit bagi Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023.

Sejak Maret 2023, Malaysia U-23 sudah bermain dalam enam laga, dua di antaranya di Merlion Cup 2023 dan empat lainnya di fase grup sepak bola SEA Games 2023.

Empat kemenangan dan dua kekalahan dialami Malaysia U-23 sejak saat itu. Mereka menang 4-2 atas Kamboja dan 2-1 atas Hong Kong di Merlion Cup. Sementara di SEA Games 2023, Malaysia menang 5-1 atas Laos dan 7-0 atas Singapura, tetapi kalah 0-2 dari Thailand dan 1-2 dari Vietnam.

Jika melihat tim yang tampil di SEA Games 2023, ada sejumlah pemain yang tampil di luar negeri dalam skuad Malaysia U-23, mulai dari Nottingham Forest U-23, St Chalres FC di Amerika Serikat, Kashiwa Reysol di Jepang, dan Njardvik di Islandia.

Bicara prestasi, Timnas Malaysia U-23 pernah meraih medali emas SEA Games 2009 dan 2011, dan baru saja menjuarai Merlion Cup 2023.

Sementara di Piala AFF U-23, edisi kali ini akan jadi yang keempat dalam sejarah keikutsertaan Malaysia. Kali pertama mereka mengikutinya pada 2005, di mana mereka menjadi tim peringkat keempat. Kemudian hanya di fase grup pada edisi 2019 dan 2022.

Timnas Timor Leste U-23

Duel antara Brunei Darussalam vs Timor Leste di Kualifikasi Piala AFF 2022 (c) AFF official Twitter

Timor Leste U-23 akan ditangani oleh pelatih asal Korea Selatan, Park Soon-tae. Secara kekuatan, Timor Leste kerap tidak begitu diperhitungkan karena statusnya pun saat ini menjadi salah satu tim terlemah di dunia.

Timor Leste pun belum banyak mengikuti kejuaraan di level Asia Tenggara maupun Asia. Utnuk Asian Games contohnya, mereka hanya turut serta pada edisi 2014 dan 2018. Sementara di SEA Games, meski selalu ikut dari edisi 2009 hingga 2023, mereka selalu finis di fase grup.

Namun, Indonesia perlu berhati-hati di Piala AFF U-23 2023. Timor Leste tampil cukup baik di Piala AFF U-23 2022, di mana untuk kali pertama mereka melaju hingga semifinal dan meraih predikat tim peringkat ketiga.

Jadwal Grup B Piala AFF U-23 2023

Malaysia vs Indonesia

• Rayong Province Stadium
• 18 Agustus 2023
• Kick-off: 20.00 WIB

Indonesia vs Timor Leste

• Rayong Province Stadium
• 20 Agustus 2023
• Kick-off: 20.00 WIB

Timor Leste vs Malaysia

• Rayong Province Stadium
• 22 Agustus 2023
• Kick-off: 16.00 WIB