Apa Kabar Phil Jones? Eks Bek Man United Itu Kini Dapat Pekerjaan di Klub Lamanya

Bola.net - Kejutan datang dari dunia sepak bola Inggris. Mantan bek Manchester United, Phil Jones, resmi kembali ke klub lamanya, Blackburn Rovers. Namun kali ini bukan sebagai pemain, melainkan bagian dari tim pelatih.

Jones yang memutuskan pensiun pada musim panas 2024 kini memulai babak baru dalam kariernya. Ia ditunjuk sebagai salah satu staf pelatih senior menyusul penunjukan Michael O'Neill sebagai kepala pelatih Blackburn hingga akhir musim.

Blackburn tengah berada dalam situasi sulit. Klub berjuluk Rovers itu terpuruk di zona degradasi Divisi Championship setelah menjalani delapan pertandingan tanpa kemenangan. Posisi mereka di klasemen bahkan berada di tiga terbawah, hanya tertolong selisih gol.

Manajemen klub sebelumnya telah berpisah dengan Valerien Ismael awal bulan ini setelah rangkaian hasil buruk. Setelah melalui berbagai spekulasi dan proses pencarian pelatih, O'Neill akhirnya diumumkan sebagai nakhoda baru di Ewood Park.

Menariknya, O'Neill akan menjalani peran ganda karena tetap menjabat sebagai pelatih tim nasional Irlandia Utara sembari menangani Blackburn.

Jones Pulang ke Rumah

Bagi Phil Jones, ini bukan sekadar pekerjaan baru. Blackburn adalah klub yang membesarkan namanya. Ia merupakan produk akademi Rovers sebelum hijrah ke Manchester United pada 2011.

Selama berseragam Setan Merah, Jones mencatatkan lebih dari 200 penampilan dan mempersembahkan sejumlah gelar bergengsi, termasuk Premier League, Piala FA, dan Liga Europa. Meski kariernya diwarnai cedera, kontribusinya di lini belakang United tak bisa dipandang sebelah mata.

Setelah gantung sepatu pada Agustus 2024, Jones sempat menyatakan minatnya untuk terjun ke dunia kepelatihan. Ia bahkan sempat membantu tim kelompok usia di Old Trafford sebelum akhirnya menerima kesempatan pertamanya di level senior bersama Blackburn.

Dalam struktur kepelatihan baru, Jones akan bekerja bersama Steve Davis dan Damien Johnson. Untuk laga terdekat melawan Queens Park Rangers, Johnson dipercaya memimpin tim.

Sempat Dikaitkan dengan Gary Rowett

Sebelum memilih O'Neill, Blackburn sempat dikaitkan dengan sejumlah nama. Salah satu kandidat terkuat adalah Gary Rowett, mantan pelatih Millwall dan Oxford United.

Rowett disebut-sebut menjadi favorit untuk mengisi kursi panas di Ewood Park setelah dilepas Oxford pada Desember lalu. Rekam jejaknya di Championship terbilang solid, termasuk beberapa kali membawa Millwall bersaing di zona play-off serta mempertahankan Oxford di divisi tersebut musim lalu.

Namun pada akhirnya, manajemen Rovers menjatuhkan pilihan kepada O'Neill, sekaligus membuka jalan bagi Phil Jones untuk memulai karier barunya dari klub masa kecilnya.

Babak Baru Karier Phil Jones

Kembalinya Phil Jones ke Blackburn menjadi simbol perjalanan penuh lingkaran dalam sepak bola. Dari pemain muda akademi, menjadi juara liga bersama Manchester United, hingga kini kembali sebagai pelatih di klub yang membesarkannya.

Tantangan besar sudah menanti. Blackburn membutuhkan perubahan cepat demi keluar dari ancaman degradasi.

Jika sukses, bukan tidak mungkin ini menjadi batu loncatan penting bagi Jones untuk membangun reputasi sebagai pelatih di masa depan.

Sumber: Mirror

Klasemen Premier League 2025/2026