Hasil Pertandingan Manchester City vs Norwich City: 2-1

Masih tanpa Sergio Aguero, pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini kembali mengandalkan duet Wilfried Bony dan Kelechi Iheanacho. Duet ini sebelumnya tampil bagus saat mengalahkan Crystal Palace di Capital One Cup.

Meskipun mampu menguasai permainan sejak menit awal, namun tuan rumah selalu gagal menembus pertahanan ketat tim tamu. Peluang baru terjadi pada menit ke-18, sayang sundulan Nicolas Otamendi masih terlalu lemah.

Peluang kembali didapatkan dua menit kemudian. Menerima umpan cantik dari Iheanacho, Bony mampu mengecoh pemain bertahan Norwich. Sayang tendangannya justru menyamping meskipun tinggal berhadapan dengan kiper Norwich, John Ruddy.

Tuan rumah terus mencoba untuk memecah kebuntuan. Pada menit ke-32, Yaya Toure juga memiliki peluang untuk mencetak gol. Namun kans tersebut masih mampu digagalkan oleh John Ruddy.

Jelang babak pertama berakhir, The Citizens kembali mendapatkan peluang untuk mencetak gol. Namun lagi-lagi kans tersebut gagal setelah Kevin De Bruyne yang mencoba memberikan umpan kepada Bony masih belum mampu membuka skor. Tanpa gol di babak pertama.

Di babak kedua, Norwich melakukan perubahan dengan memasukkan Nathan Redmond untuk menggantikan Matt Jarvis. Masuknya Redmond langsung memberikan dampak pada menit ke-47 di mana ia langsung melakukan penetrasi ke pertahanan tuan rumah. Beruntung peluang itu mampu digagalkan oleh Aleksandar Kolarov.

City yang tertekan di awal-awal babak kedua pun akhirnya melakukan pergantian. Kelechi Iheanacho ditarik keluar dan digantikan Raheem Sterling pada menit ke-54.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-67. Adalah Nicolas Otamendi yang mampu memecahkan kebuntuan tuan rumah selama lebih dari satu jam usai sundulannya menerima umpan tendangan sudut De Bruyne tak mampu dibendung John Ruddy.

Usai sukses mencetak satu gol, tuan rumah semakin gencar meneror pertahanan lawan. Pergerakan dari Wilfried Bony, Raheem Sterling dan Jesus Navas beberapa kali mampu membuat pertahanan Norwich bekerja keras.

Bony kembali mendapatkan kesempatan untuk menciptakan gol pada menit ke-79. Namun untuk kesekian kalinya, pemain Pantai Gading ini belum mampu memaksimalkannya menjadi gol.

Pada menit ke-83, justru Norwich yang mampu menyamakan kedudukan. Diawali sebuah blunder dari Joe Hart saat mengantisipasi umpan silang  Robert Brady, bola justru terlepas dari tangkapannya dan dengan mudah diceploskan ke gawang oleh Camomero Jerome.

Namun skor 1-1 itu tak bertahan lama. Pada menit ke-87, The Citizens kembali mampu unggul lewat penalti Yaya Toure. Penalti tersebut diberikan setelah Russel Martin dengan sengaja memblok tendangan Sterling dengan tangan. Martin pun mendapatkan kartu merah.

Tak menyerah begitu saja, Norwich justru melancarkan serangan gencar di sisa waktu pertandingan. Upaya Norwich nyaris berbuah gol andai tendangan Martin Olsson yang sempat berubah arah tak mampu diselamatkan Hart dengan luar biasa.

Di masa injury time, The Citizens kembali mendapatkan hadiah penalti. Penalti diberikan setelah Raheem Sterling dijatuhkan Robert Brady di kotak terlarang. Namun sayang, eksekusi Aleksandar Kolarov hanya menyamping di sisi kiri gawang John Ruddy. Kegagalan eksekusi itu sekaligus mengakhiri pertandingan.

Susunan pemain:

Manchester City: Joe Hart; Bacary Sagna, Vincent Kompany, Nicolas Otamendi, Aleksandar Kolarov; Jesus Navas, Yaya Toure (Martin Demichelis), Fernandinho, Kevin De Bruyne (Fernando 73'); Kelechi Iheanacho (Raheem Sterling 54'), Wilfried Bony.

Norwich City: John Ruddy; Russell Martin, Ryan Bennett, Sebastien Bassong, Martin Olsson; Alexander Tettey, Youssuf Mulumbu (Gary O'Neil 70'); Matt Jarvis (Nathan Redmond 46'), Jonathan Howson, Robert Brady; Cameron Jerome.  (bola/dzi)