Hati-Hati Arsenal, Guardiola Tegaskan Man City Akan Terus Mengejar!

Bola.net - Manchester City menjaga asa dalam perburuan gelar Premier League setelah meraih kemenangan penting di markas Liverpool. Hasil ini memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Arsenal dan menjaga City tetap berada dalam persaingan.

City sempat berada di ambang kekalahan setelah tertinggal pada babak kedua. Namun dua gol telat mengubah arah laga dan memberi dampak signifikan pada peta persaingan di papan atas.

Pelatih Manchester City Pep Guardiola menilai kemenangan tersebut membuat timnya terus menekan Arsenal. Meski demikian, ia menegaskan masih ada banyak hal yang harus diperbaiki.

City Bangkit dan Pangkas Jarak ke Arsenal

City nyaris meninggalkan Anfield dengan kekalahan yang akan membuat jarak dengan Arsenal melebar menjadi sembilan poin. Situasi itu terjadi setelah Dominik Szoboszlai mencetak tendangan bebas spektakuler pada menit ke-74.

Meski begitu, City mampu membalikkan keadaan lewat gol Bernardo Silva dan penalti Erling Haaland. Kemenangan tersebut memangkas jarak menjadi enam poin.

Hasil ini juga menjadi kemenangan pertama City di Anfield dengan kehadiran penonton sejak 2003. Momen itu memperkuat keyakinan Guardiola bahwa timnya masih berada dalam jalur persaingan.

Guardiola: Terus Menekan, Tapi Harus Lebih Baik

Salah satu pemain City menilai kekalahan di Anfield akan mengakhiri persaingan gelar. Namun Guardiola memiliki pandangan berbeda terkait peluang timnya.

“Saya mungkin lebih optimistis dari mereka. Dengan selisih sembilan poin dan melihat Arsenal, sulit membayangkan mereka akan kalah lebih dari tiga pertandingan. Tapi dalam sepak bola, Anda tidak pernah tahu,” ujar Guardiola.

Guardiola menegaskan peningkatan kecil saja tidak akan cukup untuk menyaingi Arsenal. Ia menyebut City masih memiliki ruang untuk berkembang, termasuk laga kandang melawan Arsenal yang wajib dimenangkan.

“Saya merasa peningkatan sedikit saja tidak cukup untuk bersaing dengan Arsenal, tapi kami masih punya margin untuk berkembang. Kami harus memainkan mereka di kandang dan tentu kami harus menang.”

Jadwal Padat dan Insiden Akhir Laga

Guardiola juga menyinggung faktor jadwal dalam perebutan gelar. Menurutnya, tim-tim yang berjuang menghindari degradasi kerap menjadi tantangan tersendiri pada fase akhir musim.

“Tiga belas pertandingan di Premier League itu banyak. Ketika Anda menghadapi tim yang berjuang menghindari degradasi, itu laga yang sesungguhnya. Mereka bermain untuk bertahan, sementara kami datang dari FA Cup, Carabao Cup, dan Liga Champions.”

Pada akhir laga di Anfield, City sempat mengira mencetak gol ketiga saat Rayan Cherki mencetak gol dari tengah lapangan dengan kiper Liverpool Alisson Becker berada di luar gawang. Namun gol tersebut dianulir setelah Dominik Szoboszlai dikartu merah karena menarik Haaland dalam perebutan bola.

Guardiola menegaskan satu-satunya target City kini adalah terus berada di belakang Arsenal dan memanfaatkan setiap peluang jika pesaing mereka terpeleset.