James Milner di Ambang Sejarah, Rekor Abadi Premier League Siap Pecah!

Bola.net - James Milner sedang bersiap mengukir sejarah baru di kancah Premier League. Gelandang Brighton ini tinggal selangkah lagi memecahkan rekor penampilan terbanyak sepanjang masa.

Milner kini tercatat sudah memainkan total 652 pertandingan di kompetisi tertinggi Inggris. Angka fantastis ini membuatnya menempel ketat pemegang rekor saat ini, Gareth Barry.

Pemain berusia 40 tahun itu hanya butuh dua laga tambahan untuk menjadi raja baru. Konsistensi fisiknya di usia senja sungguh membuat banyak orang berdecak kagum.

Peluang emas ini sangat terbuka lebar mengingat musim kompetisi masih cukup panjang. Jika tidak ada cedera, rekor tersebut pasti akan segera menjadi miliknya.

Skenario Pecahkan Rekor Premier League

Milner baru saja tampil sebagai pemain pengganti saat Brighton melawan Everton pekan lalu. Ia masuk di menit ke-96 untuk menambah koleksi penampilannya menjadi 652 laga.

Rekor penampilan pemain di Liga Inggris. (c) Bola.net

Satu penampilan lagi akan membuatnya menyamai rekor 653 laga milik Gareth Barry. Dua penampilan lagi akan menahbiskan dirinya sebagai pemegang rekor tunggal Premier League.

Jadwal Brighton berikutnya adalah menghadapi Crystal Palace pada 8 Februari nanti. Laga ini bisa menjadi momen Milner menyamai catatan legendaris milik mantan rekannya itu.

Jika semua berjalan lancar, rekor itu akan pecah pada 11 Februari mendatang. Menariknya, momen bersejarah itu bisa terjadi saat Brighton melawan Aston Villa, mantan klub Milner.

Ungguli Legenda Manchester United

Posisi Milner di daftar penampilan terbanyak sudah melampaui banyak legenda besar lainnya. Ia kini duduk nyaman di peringkat kedua di atas ikon Manchester United, Ryan Giggs.

Ryan Giggs tercatat memiliki 632 penampilan selama karier gemilangnya di Old Trafford. Sementara itu, Frank Lampard menyusul di posisi keempat dengan total 609 pertandingan.

Posisi lima besar dilengkapi oleh penjaga gawang legendaris David James dengan 572 laga. Deretan nama besar ini membuktikan betapa sulitnya menjaga konsistensi di level tertinggi.

Daftar sepuluh besar juga diisi nama-nama tenar seperti Gary Speed dan Jamie Carragher. Namun, tak ada yang mampu mendekati ketahanan fisik Milner yang masih aktif bermain.

Perjalanan Panjang James Milner

Musim ini Milner masih berkontribusi dengan tampil dalam 13 pertandingan Premier League. Ia bahkan sudah menyumbangkan satu gol dan satu assist untuk Brighton.

Karier panjangnya dimulai saat debut bersama Leeds United pada November 2002 silam. Kala itu, ia baru berusia 16 tahun dan menjadi pemain termuda kedua.

Milner telah membela enam klub berbeda sepanjang karier profesionalnya di Inggris. Mulai dari Leeds, Newcastle United, Aston Villa, hingga Manchester City pernah dibelanya.

Kesuksesan terbesarnya diraih saat berseragam Liverpool sebelum akhirnya pindah ke Brighton. Kini, sisa 14 laga Brighton musim ini menjadi panggung penahbisan rekornya.