Pelatih Nice: Balotelli Bersinar Lagi setelah Tinggalkan Liverpool

Bola.net - - Pelatih Nice, Lucien Favre, mengklaim bahwa Mario Balotelli menjadi pemain lebih baik setelah meninggalkan Liverpool. Bersama klub Prancis tersebut, Balotelli kembali menemukan ketajamannya.

Balotelli meninggalkan Liverpool dengan status bebas transfer pada bulan Agustus tahun lalu. Di Liverpool, penyerang asal Italia ini tercatat hanya menyumbangkan empat gol di semua kompetisi dari 28 penampilan. Balotelli bahkan terisolasi dari tim utama dan berlatih dengan tim cadangan di Anfield.

Beda dengan di Nice. Musim ini Balotelli tampil sebanyak 23 pertandingan di Ligue 1. Selama itu, pemain 26 tahun tersebut menyumbangkan 15 gol. Berkat penampilannya ini, Nice bisa mengakhiri musim di peringkat tiga sehingga bisa bermain di Liga Champions musim depan.

Namun demikian, Balotelli tetaplah Balotelli. Sepanjang musim ini, mantan pemain Manchester City dan AC Milan tersebut telah mendapat kartu merah tiga kali. Artinya, sisi temperamen pada diri Balotelli masih dominan.

Bagaimanapun, Favre menilai Balotelli telah menjadi pemain yang lebih baik jika dibandingkan dengan ketika di Liverpool.

"Ia membantu Nice. Dalam hal pemasaran juga, kami tak bisa membantah itu. Ia juga kembali masuk dalam persaingan karena ia tak begitu bagus setelah di Liverpool. Ia justru berlatih dengan tim muda," ucap Favre seperti dikutip dari Soccerway.

"Di Nice ia melakukan hal besar. Liverpool berada di peringkat empat di Inggris. Nice ada di urutan ketiga di Prancis. Dan saya tak tahu apakah ada banyak perbedaan dalam dua hal ini," jelasnya.

Balotelli gabung dengan Liverpool setelah dibeli dari AC Milan dengan harga 24 juta euro pada 2014. Gagal bersinar dengan seragam The Reds, Balotelli sempat dikembalikan ke Milan dengan status pinjaman. Tak dibutuhkan di Liverpool, Jurgen Klopp kemudian melepas pemainnya tersebut dengan gratis ke Nice.