Preview: Arsenal vs Stoke, Saatnya Pembalasan!

Bola.net - Akhir pekan ini, Arsenal akan meladeni tantangan tim yang sebulan lalu mempermalukan mereka, Stoke City. Balas dendam pun menjadi tajuk pertemuan kedua tim yang akan bertemu di Emirates Stadium, Minggu (11/01) malam.

Akhir tahun lalu, Arsenal harus rela menelan kekalahan saat melawat ke markas Stoke City, Britannia Stadium. Saat itu, tiga gol tuan rumah yang dicetak Peter Crouch, Bojan dan Jonathan Walters hanya mampu dibalas oleh Santi Cazorla dan Aaron Ramsey. Dan tak ada yang lebih indah selain membalas kekalahan tersebut dengan kemenangan saat giliran  menjadi tuan rumah.

Pelatih Arsenal, Arsene Wenger memiliki modal bagus untuk membalas dendam. Selain catatan impresif The Gunners saat tampil di depan publik sendiri, Wenger juga bisa sedikit tersenyum dengan kabar kembalinya Mesut Ozil dan Aaron Ramsey dari cedera. Kembalinya dua pemain tersebut memperkaya pilihan di lini tengah.

Selain itu, Wenger juga tampaknya bakal kembali memasang Olivier Giroud sebagai ujung tombak setelah ia kembali dari larangan bermain pekan lalu. Giroud akan ditopang oleh trio Santi Cazorla, Alexis Sanchez dan Theo Walcott. Sementara nama Danny Welbeck bakal absen karena mengalami cedera.

Bagaimana dengan tim tamu Stoke City? Anak asuh Mark Hughes jelas tak bisa dipandang sebelah mata saat ini. Sejak dikalahkan Chelsea pada 23 Desember lalu, Stoke City tak terkalahkan dalam empat laga terakhir di semua kompetisi. Mereka sukses meraih tiga kemenangan dan sekali imbang saat melawan Manchester United.

Mark Hughes bisa jadi akan tetap mempertahankan tim terbaiknya saat melawan Arsenal. Artinya, nama-nama seperti Marc Muniesa, Marko Arnautovic, Peter Crouch hingga Ryan Showcross akan menjadi tumpuan tim. Ditambah lagi, kembalinya Bojan dari cedera, dipastikan akan menambah daya sengat Stoke.

Mampukah Arsenal membalas dendam? Atau justru Stoke yang semakin merajalela? Menarik untuk dinanti.  (bola/dzi)

Perkiraan Susunan Pemain

Arsenal: Szczesny, Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Gibbs, Flamini, Chamberlain, Walcott, Sanchez, Cazorla, Giroud.

Stoke City: Begovic, Cameron, Shawcross, Muniesa, Pieters, Whelan, N'Zonzi, Walters, Bojan, Arnautovic, Crouch.

Data dan Fakta

• Arsenal hanya kalah sekali dalam 27 laga terakhir di Premier League yang digelar di Emirates Stadium
• Peter Crouch telah mencetak delapan gol melawan Arsenal di Premier League.
• 33 poin setelah 20 laga adalah raihan terendah Arsenal di liga sejak musim 1994-1995 di mana saat itu mereka finish di posisi ke-12.
• Arsenal telah memainkan 12 kombinasi berbeda di posisi empat bek saat mereka tampil di Premier League.
• Mark Hughes tak pernah memenangkan laga away melawan Arsenal saat menjabat sebagai pelatih. Ia kalah tujuh kali dari lima klub berbeda.
• Arsenal memenangkan 12 laga kandang beruntun melawan Stoke City.

Head to Head

• 06 December 2014, Stoke City 3 – 2 Arsenal ( Premier League )
• 01 Maret 2014, Stoke City 1 – 0 Arsenal ( Premier League )
• 22 September 2013, Arsenal 3 – 1 Stoke City ( Premier League )
• 02 Februari 2013, Arsenal 1 – 0 Stoke City (  Premier League  )
• 26 Agustus 2012, Stoke City 0 – 0 Arsenal (  Premier League  )

Lima Laga Terakhir Arsenal

• 05 Januari 2015, Arsenal 2 – 0 Hull City (FA Cup)
• 01 Januari 2015, Southampton 2 – 0 Arsenal (Premier League)
• 28 Desember 2014, West Ham 1 – 2 Arsenal (Premier League)
• 27 Desember 2014, Arsenal 2 – 1 QPR (Premier League)
• 21 Desember 2014, Liverpool 2 – 2 Arsenal (Premier League)

Lima Laga Terakhir Stoke City

• 04 Januari 2015, Stoke City 3 – 1 Wrexham (FA Cup)
• 01 Januari 2015, Stoke City 1 – 1 Manchester United (Premier League)
• 28 Desember 2014, Stoke City 2 – 0 West Bromwich (Premier League)
• 26 Desember 2014, Everton 0 – 1 Stoke City (Premier League)
• 23 Desember 2014, Stoke City 0 – 2 Chelsea (Premier League)

Komparasi Skuat

Stoke City

• Rata-rata umur skuat: 26,9
• Termuda: 21 (Jack Butland)
• Tertua: 38 (Thomas Sorensen)
• Pemain di bawah 21 tahun: 3
• Pemain asing: 21
• Pemain non-Eropa: 7.

Arsenal:

• Rata-rata umur skuat: 23,7
• Termuda: 17 (A. Maitland-Niles)
• Tertua: 34 (T. Rosický)
• Pemain di bawah 21 tahun: 15
• Pemain asing: 25
• Pemain non-Eropa: 5

Prediksi

Melihat catatan pada laga terakhir kedua tim, baik Stoke City maupun tuan rumah Arsenal memiliki catatan apik di laga terakhirnya.

Namun, meskipun tim tamu tak terkalahkan dalam empat laga terakhir mereka, redaksi Bolanet memprediksi bahwa tuan rumah akan mampu mempertahankan catatan selalu menang di Emirates Stadium. Redaksi memprediksi The Gunners akan menang dengan skor 2-0.