Dapat Tempat di KTM, Danilo Petrucci Berterima Kasih pada Pol Espargaro

Bola.net - Danilo Petrucci mengaku sempat mengucapkan terima kasih kepada Pol Espargaro, yang menurutnya secara tak langsung 'berjasa' dalam kesepakatannya dengan KTM Tech 3 Factory Racing untuk bekerja sama di MotoGP 2021. Hal ini ia sampaikan dalam wawancaranya dengan Speedweek pada Senin (4/1/2021).

Sejak akhir Mei 2020, Petrucci memang telah dipastikan terdepak dari Ducati Team pada 2021. Usai sulit mencari tim baru, pintu KTM pun terbuka untuknya usai Espargaro secara mengejutkan memilih hengkang dari Red Bull KTM Factory Racing menuju Repsol Honda. Posisi Espargaro pun diambil alih oleh Miguel Oliveira.

Alhasil, posisi Oliveira di Tech 3 pun kosong, dan tim asal Prancis ini mencari rider penggantinya. Petrucci pun dianggap sebagai rider yang tepat karena punya pengalaman enam tahun membela Ducati. Dalam MotoGP Spanyol pada Juli 2020, Petrucci pun secara pribadi mengucapkan terima kasih kepada Espargaro.

Sedih KTM Tak Lagi Punya Konsesi

"Saya berterima kasih pada Pol. Saya bahkan menjabat tangannya sebagai teman sesegeranya kami bertemu sebelum balapan di Jerez. Jika Pol tidak hengkang, jelas bakal sulit bagi saya untuk menemukan tempat di tim yang baik. Namun, seumur hidup saya, pintu selalu terbuka untuk saya pada saat yang tepat," ujar Petrucci.

Sayang, mengingat KTM sudah kehilangan hak konsesi akibat kerap podium dan menang pada 2020, mereka tak lagi punya keuntungan untuk menjalani uji coba kapan pun bersama para pembalap reguler mereka. Alhasil, kini mereka hanya boleh uji coba dengan test rider mereka di trek-trek tertentu saja.

"Memang disayangkan. Padahal Dani Pedrosa bisa uji coba di Jerez pada Desember. Uji coba ini bisa berguna bagi saya, tapi KTM sudah kehilangan konsesi karena banyak meraih podium pada 2020. Jadi, saya tak bisa ikut uji coba. Tapi hasil KTM pada 2020 adalah bukti motor mereka sangat kompetitif, " ungkap Petrucci.

RC16 Ramah pada Semua Gaya Balap

Petrucci pun harus menunggu sampai uji coba pramusim Sepang, Malaysia, 19-21 Februari, untuk mengendarai RC16. Uji coba kedua pun akan digelar di Sirkuit Losail, Qatar pada 10-12 Maret nanti. "Saya tak bisa mengakrabkan diri dengan KTM sampai uji coba Sepang pada pertengahan Februari," tuturnya.

"Kami hanya akan punya enam hari uji coba sebelum balapan pertama di Qatar. Jadi, tugas kami sangat menumpuk. Namun, KTM bilang motor mereka sudah punya pondasi yang baik, berkat Dani. Kini motor mereka bisa dikendarai dengan cepat dengan berbagai gaya balap," pungkas Petrucci.

Berusia 30 tahun, rider Italia ini akan menjadi pembalap KTM tertua di MotoGP 2021. Ia pun akan bertandem dengan rider Spanyol yang masih berusia 20 tahun, Iker Lecuona.

Sumber: Speedweek

Video: Highlights Joan Mir, Juara Dunia MotoGP 2020