Ditinggal Toprak Razgatlioglu, Yamaha Pertahankan Andrea Locatelli di WorldSBK 2024

Bola.net - Yamaha Motor Europe resmi mengumumkan perpanjangan kontrak Andrea Locatelli yang akan kembali membela Pata Yamaha Prometeon WorldSBK 2024. Hal ini mereka umumkan pada Selasa (23/5/2023), sehari usai merilis pengumuman menggemparkan soal hengkangnya Toprak Razgatlioglu.

Usai menanti 12 tahun, Yamaha akhirnya kembali merebut gelar dunia WorldSBK pada 2021 bersama Razgatlioglu. Namun, kini pembalap berusia 26 tahun asal Turki itu memutuskan hengkang akhir musim nanti, demi bergabung dengan Rokit BMW Motorrad WorldSBK mulai musim depan.

Yamaha kemudian memilih mempertahankan tandem 'El Turco' saat ini, Andrea Locatelli. Tak tanggung-tanggung, pembalap berusia 26 tahun asal Italia ini mendapatkan kontrak berdurasi dua tahun. Hal ini mengindikasikan bahwa Yamaha akan menjadikan 'Loka' rider nomor satu mereka pada 2024.

Dominan saat Berlaga di WorldSSP

Locatelli mengawali karier internasionalnya di ajang Grand Prix, yakni di Moto3 dan Moto2. Namun, ia tak pernah tampil cukup kompetitif, hanya pernah meraih dua podium selama membela Leopard Racing di Moto3 2016. Usai hengkang dari Moto2, Locatelli banting setir ke WorldSSP pada 2020.

Locatelli pun langsung menggebrak di ajang itu bersama Evan Bros Yamaha. Dari 15 balapan yang digelar sepanjang musim, ia meraih 14 podium dan 13 kemenangan. Dominasi ini pun membuatnya sukses mengunci gelar dunia dan dapat kesempatan naik kelas ke WorldSBK pada 2021.

Meski belum pernah menang di kelas tertinggi, Locatelli konsisten bertarung di papan atas. Saat ini ia berada di peringkat ketiga pada klasemen pembalap dengan ketertinggalan 34 poin dari Razgatlioglu. Berikut pernyataan resmi Andrea Locatelli soal kontrak barunya dengan Yamaha.

Pernyataan Resmi Andrea Locatelli

"Target saya adalah lanjut dengan Yamaha, jadi saya sangat senang bisa tanda tangan kontrak untuk dua tahun lagi. Salah satu hal terbaik soal Yamaha adalah orang-orang yang percaya pada saya, mulai dari Eric de Seynes, Paolo Pavesio, dan Andrea Dosoli, tetapi juga Riccardo Tisci serta para insinyur dan teknisi yang bekerja sangat keras demi memberikan motor terbaik kepada saya. Hal yang sama juga dilakukan tim saya.

"Sejak saya tiba di WorldSBK, saya merasakan dukungan menakjubkan dari Paul Denning dan Andrew Pitt, serta semua orang yang terlibat dalam proyek ini. Bersama-sama, kami meraih beberapa hasil baik, tetapi yang lebih penting adalah kami melangkah beriringan k arah yang membuat saya merasa semakin percaya diri.

"Kami masih punya ruang untuk berkembang di berbagai area, tetapi saya sangat yakin, dengan hubungan yang sangat baik, kami bisa berkembang lebih kuat bersama-sama pula. Jika konsistensi adalah kunci penting seperti orang yang bilang, maka saya rasa perpanjangan kontrak ini telah menyediakan pondasi untuk masa depan yang cerah."

Sumber: Yamaha Racing