Hayden ke World SBK, Rossi Akui Bakal Kangen

Bola.net - Pebalap Movistar Yamaha MotoGP, Valentino Rossi mengaku akan merindukan rival beratnya pada tahun 2006 sekaligus mantan tandemnya di Repsol Honda dan Ducati, Nicky Hayden yang resmi bakal hijrah ke World SBK bersama Ten Kate Honda tahun depan.

Hayden yang berusia 34 tahun, bertandem dengan Rossi di Repsol Honda pada tahun 2003 dan Ducati pada tahun 2011-2012. Keduanya bertarung memperebutkan gelar 2006, yang jatuh ke tangan The Kentucky Kid tepat di seri terakhir, yakni Valencia, Spanyol.

The Doctor merupakan tandem Hayden ketika menjalani debut di MotoGP pada tahun 2003, dan sejak itu pula keduanya menjalin pertemanan. Meski rival di lintasan MotoGP, keduanya kerap terlihat berlatih bersama di flat track pribadi Rossi, Motor Ranch di Italia.

"Sangat disayangkan MotoGP harus kehilangan Nicky, karena ia pebalap hebat dan juga orang baik. Selalu menyenangkan menghabiskan waktu bersama Nicky. Saya punya banyak kenangan hebat bersamanya, dan mungkin saya adalah orang pertama yang bertemu Nicky di Jepang, untuk uji coba pertamanya dengan Honda," ujar Rossi kepada Crash.net.

Rossi pun berharap Hayden menjadi pebalap pertama dalam sejarah yang mampu meraih gelar dunia MotoGP dan World SBK. "Saya merupakan bagian momen terbaik karir Nicky, karena ia mengalahkan saya di seri terakhir dan menjadi juara dunia. Tentu kami akan sangat merindukannya. Saya harap ia menikmati Superbike dan semoga Honda tampil kuat, karena saya ingin melihatnya naik podium dan menang lagi," tutupnya.

(kpl/kny)