Honda Akhirnya Perpanjang Kontrak Takaaki Nakagami di MotoGP

Bola.net - Honda Racing Corporation (HRC) akhirnya mengumumkan perpanjangan kontrak untuk satu-satunya wakil Jepang di MotoGP, Takaaki Nakagami. Rider berusia 27 tahun itu sekali lagi akan bernaung di bawah tim besutan Lucio Cecchinello, LCR Honda Idemitsu, musim depan.

Nakagami menjalani debut di GP125 2008. Sempat vakum pada 2010-2011, ia kembali ke Moto2 pada 2012. Bersama Idemitsu Honda Team Asia pada 2016-2017, rider asal Chiba itu sukses mengoleksi 8 podium, termasuk 2 kemenangan. Prestasi inilah yang membuat HRC tertarik menurunkannya di MotoGP 2018.

Debut 'Taka' di MotoGP tak mulus, namun ia sukses finis keenam dalam seri penutup di Valencia, Spanyol. Mendapat motor RC213V versi 2018 tahun ini, ia pun tampil konsisten di posisi 10 besar. Hasil terbaiknya adalah finis kelima di Mugello, Italia. Saat ini ia duduk di peringkat 12 pada klasemen pebalap dengan 74 poin.

Bakal Absen Setelah Motegi

Nakagami pun dijadwalkan turun lintasan di seri kandangnya, Twin Ring Motegi, Jepang, pada 18-20 Oktober, namun akan absen di tiga seri terakhir. Ia akan menjalani operasi bahu, yang mengalami cedera usai kecelakaan hebat bersama Valentino Rossi di Assen, Belanda, pada Juni lalu.

Keputusan untuk operasi lebih awal pun diambil karena Nakagami mengalami cedera yang juga merundung Marc Marquez akhir musim lalu, yakni dislokasi bahu yang merusak berbagai tendon dan ligamen. Pemulihan yang butuh waktu lama pun membuat Nakagami, Honda, dan LCR mengambil keputusan ini.

Selama di Australia, Malaysia, dan Valencia nanti, Nakagami akan digantikan secara sementara oleh juara dunia Moto2 2015 dan 2016 yang baru-baru ini berpisah dengan KTM, Johann Zarco. Nakagami pun diperkirakan akan kembali bugar untuk ikut dalam uji coba pramusim di Sepang, Malaysia pada awal Februari 2021.

Pernyataan Resmi Takaaki Nakagami

"Pertama, saya senang bisa bertahan di Honda dan LCR Team. Saya mampu meningkatkan performa musim ini dan Honda menunjukkan dukungan besarnya dan memberi saya paket yang sangat kuat. Saya yakin kami bisa melanjutkan tren ini pada 2020.

"Soal cedera, usai kecelakaan di Assen, saya merasa kesakitan dan lemah pada area bahu. Saya menemui dokter untuk memahami situasinya, dan sementara saya bisa berkendara dengan cedera ini, situasinya tak ideal. Jadi kami ambil keputusan sulit bersama Honda dan LCR untuk melakukan operasi sekarang."

Meski begitu, baik HRC, LCR, maupun Nakagami sendiri tak mengonfirmasi spek motor yang akan ia kendarai musim depan. Belakangan ini Nakagami diketahui mendesak HRC untuk memberinya motor RC213V dengan spek yang setara dengan sang tandem, Cal Crutchlow.

Sumber: HRC