Kimi Antonelli Resmi Gantikan Lewis Hamilton di Mercedes pada Formula 1 2025

Bola.net - Mercedes AMG Petronas resmi mengumumkan Andrea Kimi Antonelli sebagai pembalap baru mereka di Formula 1 2025. Dengan begitu, Antonelli akan mengambil alih tempat Lewis Hamilton, yang awal tahun ini sudah dipastikan akan pindah ke Scuderia Ferrari pada 2025.

Misi Mercedes dalam mencari pengganti Hamilton tidaklah mudah. Banyak pembalap yang tadinya mereka pertimbangkan secara serius untuk digaet, di antaranya Carlos Sainz jr, Sergio Perez, Daniel Ricciardo, dan bahkan Max Verstappen, yang menjadi target utama mereka.

Namun, Verstappen menolak tawaran Mercedes, dan memilih untuk menghormati kontraknya dengan Oracle Red Bull Racing, yang baru akan habis pada akhir 2028 mendatang. Dengan begitu, Mercedes harus putar otak lagi demi mencari pengganti Hamilton.

Sudah Jadi Pembalap Junior Mercedes Sejak Usia 12 Tahun

Team Principal Mercedes, Toto Wolff, akhirnya menimbang-nimbang kans menggaet Antonelli, yang saat ini masih berusia 18 tahun. Saat ini, Antonelli masih berlaga di Formula 2 bersama Prema Racing. Ia sedang berada di peringkat 7 pada klasemen pembalap usai meraih dua kemenangan.

Antonelli sendiri sudah menjadi pembalap junior Mercedes sejak 2019, yakni saat masih berusia 12 tahun. Usai menyelesaikan kiprahnya di karting, pembalap Italia ini mulai pindah ke ajang open-wheel pada 2021, di mana ia menduduki peringkat 3 di Formula 4 UAE.

Pada 2022, ia pun menggila, menjuarai F4 Italia, F4 ADAC, dan F4 Motorsport Games F4. Pada 2023, ia juga menjuarai Formula Regional Timur Tengah dan Formula Regional Eropa. Ia pun baru menjalani debut di F2 musim ini. Meski terseok-seok pada awal musim, Antonelli berhasil bangkit dan diperhitungkan oleh paddock F1.

Pernyataan Resmi Kimi Antonelli

"Rasanya menakjubkan bisa diumumkan sebagai pembalap pabrikan Mercedes di sisi George pada 2025. Menggapai F1 adalah impian yang saya punya sejak kecil. Saya berterima kasih kepada tim ini atas dukungan yang telah mereka beri dalam karier saya sejauh ini, dan kepercayaan yang telah mereka tunjukkan.

"Saya masih banyak belajar, tetapi saya merasa siap menghadapi kesempatan ini. Saya akan fokus untuk tampil lebih baik dan mempersembahkan hasil terbaik kepada tim ini.

"Saya juga bersemangat jadi rekan setim George. Ia datang dari program tim junior seperti saya dan seseorang yang sangat saya hormati. Ia sangat cepat, beberapa kali jadi pemenang Grand Prix, dan telah membantu saya berkembang sebagai pembalap. Saya tak sabar menanti belajar darinya dan bekerja sama di trek."

Sumber: Mercedes AMG Petronas