Marc VDS: Antara Tito Rabat dan Franco Morbidelli

Bartholemy punya ekspektasi tinggi pada Rabat, mengingat ia merupakan juara dunia Moto 2014. Meski begitu, saat ini ia berada di peringkat ke-18 pada klasemen dengan 13 poin. Selama ini, Rabat dikenal sebagai salah satu brand ambassador utama Estrella Galicia 0.0 di Spanyol, namun prestasinya membuat perusahaan bir ini mengalihkan perhatian pada pebalap Marc VDS Moto2 asal Italia, Franco Morbidelli.

"Estrella menyatakan bahwa pasar Spanyol baik-baik saja bagi mereka. Franco penting untuk pasar Amerika Selatan, karena ia punya darah Brasil. Ia juga bicara dengan bahasa Portugis. Mereka juga senang dengan Franco di Italia," ujar Bartholemy kepada Speedweek.

Franco Morbidelli (c) Marc VDS

Marc VDS memahami bahwa Honda RC213V merupakan motor yang paling sulit dikendalikan musim ini, namun berharap banyak pada Rabat ketika pebalap LCR Honda, Cal Crutchlow sukses finis keenam di Catalunya, Spanyol pekan lalu. Meski begitu rider coach Marc VDS, Stefan Prein mengaku bahwa adaptasi dengan motor ini memang tak mudah.

"Kini jelas kami tak punya motor yang sama persis dengan MotoGP untuk bisa dipakai Tito berlatih di Almeria. Saat di Moto2, semuanya lebih mudah. Kini ia harus mengubah metode latihannya. Kini ia banyak berlatih Supermoto dan dirt track. Kemauannya untuk berlatih begitu keras," ujar Prein.

Selain terancam oleh Morbidelli yang merupakan anggota VR46 Riders Academy, Rabat juga dikabarkan terancam oleh pebalap berusia 23 tahun asal Belanda yang membela Honda Pro Racing WorldSBK, Michael van der Mark. [initial]