Mark Webber: Valentino Rossi, Ikon Dunia Balap

Dalam balapan ini, Rossi yang start dari posisi 15, berhasil finis kedua setelah melewati beberapa pebalap hanya dalam 10 lap. Webber yang juga merupakan mantan pebalap Porsche di FIA World Endurance Championship pun mengaku takjub atas daya tarik Rossi yang mampu menyihir jutaan penggemar motorsport, baik roda dua maupun empat.

"Vale adalah ikon dunia motorsport. Ia telah melakukan banyak hal bagi MotoGP selama dua generasi. Ia begitu fokus, gigih, keras kepala, tapi juga cerdas dan menarik ditonton. Pada masa sekarang, orang diharuskan untuk menjalani hidup di mana kita harus meninggalkan kesan sempurna, namun ia selalu menjadi dirinya sendiri," ujar Webber.

Mark Webber (c) Porsche

Tahun ini merupakan musim ke-21 The Doctor sejak menjalani debut Grand Prix di kelas 125cc pada tahun 1996 silam. Dalam usianya yang telah mencapai 37 tahun, Rossi masih mampu bersaing di papan atas dan memperebutkan gelar dunia. Webber pun mengaku kagum padanya.

"Orang menyukai jiwa manusiawinya. Setelah 21 tahun, Vale masih apa adanya. Ia bukan tipe orang yang tersenyum dan lima menit kemudian berkata, 'Saatnya mengubah karakter dan mari lihat apakah aku akan mendapatkan lebih banyak fans.' Ia begitu ramah dan rendah hati sejak awal. Itulah alasan mengapa ia menarik perhatian banyak orang, termasuk ibu saya!" tutupnya. [initial]