Masih Cinta, Raul Fernandez: Saya Tadinya Mimpi Bela KTM Seumur Hidup

Bola.net - Pembalap anyar CryptoDATA Aprilia RNF, Raul Fernandez, mengaku masih 'cinta' pada KTM meski mereka tidak berpisah secara baik-baik karena gagal kompetitif sepanjang MotoGP 2022. Fernandez bahkan mengaku tadinya ingin membela KTM seumur hidup.

Fernandez yang berusia 22 tahun dan merupakan rider termuda di MotoGP 2023, memulai karier profesionalnya di JuniorGP pada 2014. Ia selalu membela pabrikan-pabrikan milik Pierer Mobility AG (KTM dan Husqvarna), kecuali pada 2017 ketika ia mengendarai Mahindra.

Bersama KTM, ia sukses jadi juara JuniorGP 2017 dan jadi runner up Moto2 2021 dengan margin empat poin saja dari Remy Gardner. Atas alasan itu, KTM sangat ngotot memboyongnya ke MotoGP 2022 lewat Tech 3 Racing, meski kala itu Fernandez ingin bertahan di Moto2.

Ingin Seperti Marc Marquez dan Honda

Sayangnya, Fernandez sulit tampil kompetitif di atas RC16. Finis terbaiknya hanyalah posisi 12, dan ia duduk di peringkat 22 pada klasemen akhir. Kedua belah pihak akhirnya memilih berpisah setelah setahun, dan kini Fernandez membela tim satelit Aprilia.

"Apa yang terjadi sudah terjadi, dan semua baik-baik saja. Musim lalu sangatlah berat. Namun, kita tak bisa memutar waktu, jadi tak ada gunanya membicarakannya. Itu semua sudah ada di belakang saya," ujar Fernandez via Speedweek, Senin (6/2/2023).

"Namun, yang ingin saya katakan adalah, tidak mudah bagi saya meninggalkan KTM. Pasalnya, saya adalah orang yang ingin terasosiasi dengan satu pabrikan sepanjang hidupnya, seperti Marc Marquez dengan Honda," lanjut kakak dari eks rider Moto3, Adrian Fernandez, ini.

Tak Mengubah Cinta pada KTM

Meski berpisah tanpa cara positif, Fernandez mengaku akan tetap menyimpan memori manisnya dengan KTM. Pasalnya, ia sudah mengenal KTM sejak masih anak-anak, karena motor pertamanya adalah motocross produksi pabrikan asal Austria itu.

"Motor pertama yang diberikan ayah kepada saya adalah motor KTM. Saya tadinya menatap ke depan untuk menghabiskan seluruh karier saya bersama mereka. Saya berharap situasinya bisa lebih baik, sayangnya tidak terjadi," tuturnya.

"Motocross pertama saya adalah KTM. Saya suka merek itu. Fakta bahwa situasi kami tak berjalan sesuai harapan tidak mengubahnya. Kami hanya membalik halaman baru dan beranjak dari masa lalu," pungkas Fernandez.

Statistik Prestasi Raul Fernandez

2016: Moto3 MH6 Team KTM - Peringkat 32 (hanya ikut 1 balapan)

2017: Moto3 Aspar Team Mahindra - Peringkat 40 (hanya ikut 3 balapan)

2018: Moto3 Ángel Nieto Team KTM & Red Bull KTM Ajo - Peringkat 28 (hanya ikut 4 balapan)

2019: Moto3 Aspar Team KTM - Peringkat 21

2020: Moto3 Red Bull KTM Ajo - Peringkat 4

2021: Moto2 Red Bull KTM Ajo (Kalex) - Runner up

2022: MotoGP Tech 3 KTM Factory Racing - Peringkat 22

Sumber: Speedweek