Pol Espargaro Tak Lagi Muda, Alasan Repsol Honda Tak Perbarui Kontrak

Diperbarui: 25 Agustus 2022, 11:33 WIB

Pembalap Repsol Honda, Pol Espargaro (c) HRC

Bola.net - Manajer Tim Repsol Honda, Alberto Puig, akhirnya angkat bicara mengenai alasan pihaknya tak memperpanjang kontrak Pol Espargaro di MotoGP 2023. Dalam wawancaranya dengan Jorge Lorenzo lewat DAZN, Puig menyatakan bahwa usia Espargaro yang sudah menginjak 31 tahun menjadi faktor penentu.

Sejak awal Mei, ketika Suzuki menyatakan niat untuk hengkang dari MotoGP akhir musim nanti, Repsol Honda santer dikabarkan mendekati Joan Mir. Sampai kini, kedua belah pihak belum merilis pengumuman resmi untuk berkolaborasi. Namun, Mir menyatakan mereka sudah sangat dekat dengan kata sepakat.

Di lain sisi, Espargaro kerap menyatakan niatan ingin bertahan di Repsol Honda. Namun, Honda akhirnya memutuskan tak melanjutkan kerja sama ini. Alhasil, Polyccio menerima tawaran dari KTM untuk bergabung dengan GASGAS. GASGAS sendiri akan melebur dengan Tech 3 Racing dan menjadi tim pabrikan.

Aleix dan Pol Espargaro, Test Rider Kakak Beradik yang Ulet Bantu Honda dan KTM Tetap Disegani di MotoGP

Cedera Bahu Berkepanjangan, Maverick Vinales Resmi Absen Lagi dari MotoGP Australia dan Malaysia 2025

Honda Ingin Gaet Pembalap Muda

Pembalap Suzuki Ecstar, Joan Mir dan Alex Rins (c) Suzuki Racing

Puig pun menyatakan bahwa pihaknya butuh waktu yang cukup lama untuk menimbang-nimbang opsi antara mempertahankan Espargaro dan menggaet Mir. Pasalnya, pemilihan pembalap bakal sangat krusial bagi pengembangan RC213V, mengingat Honda meraih hasil yang cukup jeblok musim ini.

"Pol selalu ingin memperbarui kontrak dengan Honda. Namun, tahun ini kami beri tahu dia bahwa kami butuh waktu lebih lama untuk mengambil keputusan. Honda, melihat situasi saat ini, sangat berusaha menemukan rider yang lebih muda," ujar Puig seperti yang dikutip dari MotoGP.com, Rabu (24/8/2022).

"Pasalnya, Honda sedang mengembangkan motor dan ingin mencari rider yang lebih muda sehingga bisa dipertahankan di tim kami lebih lama, bukannya rider yang sudah menginjak usia 30-an," lanjut eks pembalap GP500 ini, mengingat Mir baru berusia 24 tahun.

Hasil Tes Shakedown MotoGP Sepang 2025 Hari Pertama: Pol Espargaro Ungguli Ai Ogura

Aleix Espargaro Ngaku Sempat Pinjam Uang dari Adik Gara-Gara Nganggur Tak Bisa Balapan, Cuma Jadi Asisten

Kecepatan Murninya Tak Jauh Berbeda

Pembalap Repsol Honda, Pol Espargaro (c) Honda Racing Corporation

Puig menyatakan, berdasarkan talenta dan kecepatan, ia dan Honda tak melihat perbedaan berarti antara Espargaro dan Mir. Eks manajer pribadi Dani Pedrosa ini menegaskan bahwa pemutusan kerja sama dengan Espargaro murni karena usianya yang tak lagi muda.

"Saya sangat setuju bahwa, soal kecepatan murni, jujur saja saya merasa tak ada perbedaan mencolok antara Pol dan Joan. Keduanya sangat cepat, dan Pol pembalap yang sangat berani. Namun, saya rasa dalam kasus ini, usia adalah faktor yang cukup menentukan keputusan kami," tutup Puig.

Kontrak Mir dengan Repsol Honda tadinya digosipkan bakal diumumkan jelang MotoGP San Marino di Misano pada 2-4 September. Namun, mengingat Mir harus absen akibat cedera engkel kanan, tampaknya hal ini akan diumumkan jelang seri kandang kedua pihak, yakni di Aragon, Spanyol, 16-18 September.

Aleix Espargaro Pensiun Usai Amati 'Hidup Baru' Pol Espargaro: Hubungan Kami Sempat Tak Mulus

KTM Pakai Wildcard untuk Dani Pedrosa dan Pol Espargaro, di Sirkuit Mana Saja?