Kisah Welber Jardim: Dari Sao Paolo jadi Tulang Punggung Indonesia di Piala Dunia U-17 2023

Bola.net - Welber Jardim mengungkap kisah di balik perjalanannya membela Indonesia pada ajang Piala Dunia U-17 2023. Pemain berdarah Brasil ini menyebut semuanya berawal dari dibanjirinya kotak masuk dan unggahannya di media sosial oleh para pencinta sepak bola Indonesia.

"Semuanya bermula dari nol, lalu tiba-tiba bisa menjadi seperti ini," kenang Welber, seperti dilansir dari laman FIFA.

"Waktu itu, orang-orang mulai mengatakan bahwa mereka membutuhkan saya untuk bermain di Piala Dunia (U-17), sambungnya.

Mulanya, Welber tak menganggap serius permintaan tersebut. Pemain berusia 16 tahun ini menyebut, jika memang benar mereka menginginkannya, akan ada sesuatu yang terjadi ke depannya.

Namun, beberapa saat berselang, 'sesuatu' itu benar-benar terjadi. PSSI mulai melakukan pendekatan kepadanya. Hal ini tak lepas dari upaya mereka mencari pemain-pemain diaspora, yang terbesar di seluruh penjuru dunia.

Welber sendiri memang masuk kriteria pemain diaspora. Ibunya, Lielyana Halim, adalah perempuan asl Banjarmasin, Kalimantan Selatan. Sementara, sang ayah adalah Elisangelo Jardim de Jesus, seorang pesepak bola asal Brasil yang pernah merumput di Indonesia dan sejumlah negara Asia lainnya.

Welber dan keluarganya sempat tinggal di Bali sampai ia berusia lima tahun. Kemudian, mereka pindah ke Brasil, dan berdomisili di Negeri Samba tersebut sampai saat ini.

"Saya tidak pernah kembali lagi sejak saat itu. Satu-satunya yang sering kembali adalah ibu saya. Saya masih sangat muda dan kenangan saya tentang Bali adalah bahwa tempat itu sangat indah, dengan pantai dan sebagainya," kenang Welber.

"Namun, saya belum punya kesempatan untuk pergi ke sana dan melihatnya lagi," ia menambahkan. Simak artikel selengkapnya di bawah ini.

Dapat Dukungan Rekan dan Keluarga

Welber pun bingung ketika sang ibu menyampaikan undangan dari PSSI. Ia tak tahu apa yang harus dilakukan.

Kemudian, Welber menceritakan hal tersebut kepada rekan-rekan satu timnya di Sao Paolo. Mereka pun, sambung Welber, langsung mendorongnya untuk memenuhi undangan tersebut.

"Rekan-rekan satu tim saya menjadi gila. Mereka berkata, 'Kamu pasti akan pergi, kan? Ini adalah Piala Dunia, kesempatan sekali seumur hidup.'," katanya.

"Sejujurnya, mereka benar. Kemudian, saya bertanya kepada ibu, apakah saya harus pergi. Ia pun berkata, 'Pergilah, kamu boleh pergi.' Begitulah," Welber menambahkan.

Tak Sulit Beradaptasi

Welber sendiri membuktikan dengan baik bahwa darah Indonesia mengalir di nadinya. Meski awalnya sempat canggung, ia tak sulit beradaptasi dengan rekan-rekan barunya, termasuk dalam berkomunikasi.

Menurut Welber, ia sempat agak kesulitan memahami mereka. Namun, hanya sekitar satu minggu kemudian, ia sudah nyaman dan bisa berkomunikasi.

"Sejak saat itu dan seterusnya, semuanya berjalan baik. Saya lahir di sini sehingga bisa berbicara sedikit Bahasa Indonesia," kata Welber.

Sempat Sakit Perut

Jika Welber tak sulit beradaptasi dengan rekan-rekan barunya, tak demikian hanya soal makanan. Ia mengaku sempat sulit membiasakan diri dengan makanan Indonesia.

"Rasanya sangat berbeda. Saya pergi untuk makan hidangan daging dan berpikir bahwa itu akan seperti di Brasil, tetapi mereka menggunakan banyak lada di sini," papar Welber.

"Saya tidak terbiasa dengan itu dan jadi sakit perut. Namun, sekarang sudah tidak apa-apa lagi," kata Welber.

(Bola.net/Dendy Gandakusumah)

Bolaneters bisa menyaksikan siaran langsung Piala Dunia U-17 2023 di Indosiar dan SCTV. Selain itu, laga Piala Dunia U-17 2023 juga bisa disaksikan secara live streaming di Vidio atau klik di sini.